“今夜我们就先找一个将这铁炮藏起来。”
“等明天晚上的时候，我就说：这挺铁炮是我在抓捕一个在吉原闹事的人时，偷偷从那人身上捡回来的。”
“这样一来，不就可以名正言顺地将这铁炮拿出来了吗？”
“原来如此……还有这一招啊……”源一轻声感慨了一句后，换上了开玩笑的口吻，“绪方君，想不到你的鬼点子还蛮多的嘛。”
“这是我颇为自得的优点之一。”绪方微笑着，用同样是带着开玩笑的色彩在内的口吻回应道。
“绪方君，捡好弹丸和火药后我们就走吧，看看能不能再在吉原大门口那再蹲到几只‘老鼠’。”
“嗯，走吧。”
……
……
与此同时——
江户，老中松平定信的宅邸——
现在已是深夜。
松平定信的房间内仍有火苗在摇曳。
工作到深夜——这已是松平定信最近的常态了。
今夜也不例外，松平定信一直工作到了刚才，才终于放下了手中的笔、放下手中的各种还不需要急着处理的政务，准备就寝睡觉了。
房间内，松平定信站直着身子，将两条手臂平举着。
而他的小姓立花则蹲在松平定信的身前，帮松平定信系紧着浴衣的腰带。
在立花帮松平定信穿衣时，松平定信突然冷不丁地朝立花问道：
“立花，明天晚上记得做好出门的准备。”
在临睡前向立花吩咐明天要做的要事——这算是松平定信的习惯之一了。
听到这熟悉的“睡前提醒”后，立花并没有像往常那样痛快地应上一声“是”。