“只要三个多月！”关卓凡说，“你每年都可以去一次，每一次，都可以在美国住上三五个月的！”
白氏张了张嘴，却说不出话来了。
关卓凡继续兴致勃勃地说道：“不论小芸在哪个地方读书，咱们都可以在那儿买一幢大房子，丫鬟、仆人、护卫、通译，统统配齐了，到了周日，小芸就回家住——你们姐俩，爱怎么闹腾就怎么闹腾！”
顿了一顿，又笑着说道：“周一到周六，愿意的话，你可以坐火轮车，美国各地到处转转，省得小芸笑话你‘连北京的地界都没有出去过’！”
白氏低声说道：“那……家里怎么办啊？”
“这好办！”关卓凡说，“美国到处都通电报的，有什么话，有什么事，打电报回来，打电报过去，方便的很！”
白氏问的，其实不是这个，而是：我不在家，你怎么办？
随即醒起：过不了多久，他就要“尚主”了！到时候，就有了自己的媳妇儿——还是一双两好，未必还要自己这个嫂子继续照料起居——包括在……床上？
心里边儿，又酸，又痛，又甜，又苦，又是失落，又是欣慰，又是茫然，翻来覆去，搅在一起，说不清楚的味道！
关卓凡可不晓得她想到了这一层，见她怔怔的，微笑说道：“坐海船容易晕船，是有些辛苦的。不过，习惯了就好了。咱们挑最大的船，坐头等舱房；或者，就坐自家的船，布置最大的一间舱房给你，也难受不到哪里去。”
“自家的船”，指的是“轮船招商局”的船。
不过，白氏倒不是怕辛苦的人。
见她还是不说话，小芸忍不住了，说道：“姐姐，你倒是说句话呀！”
“啊……”
白氏醒过神儿来，犹豫了一下，说道：“让我想一想，好不好……”
小芸一顿足：“这有什么好想的？三哥已经说的这般明白了！不行，你现在就得给个准话儿！”
“那——好罢，好罢，就依了你们兄妹吧……”
小芸双手一拍，笑逐颜开：“姐姐你真好！”
关卓凡心里大舒一口气：齐活儿啦！
白氏百感交集，滴下泪来：“唉！……”
小芸递过自己的手帕来：“姐姐，多高兴的事儿啊，你可别这个样子——我还有话要问三哥呢！”