“不过，”钱鼎铭微微冷笑，“真的就是‘几件’——三、五件吧！”
“三、五件？”万青藜皱起了眉头，“法国人也……太小家子气了吧？”
“英国人返还圆明园器物，”钱鼎铭说道，“这已经是第二回了——这个，藕翁也是晓得的，只是，第一回数量较少，不足他抢走者之十一。”
顿了顿，“不过，这个事儿，法国人知道了之后，他的署理公使博罗内跑过来跟我说，法国政府亦有意送还部分圆明园器物，我问他，‘部分’是多少？他说，‘少则三件，多则五件’，而且，还要举行一个盛大的仪典——”
万青藜的眉头皱的更紧了，“就这么几件东西，还要举行什么仪典？”
“是啊！”
钱鼎铭微微一笑，“我向轩亲王请示，王爷说，‘要么全部送了回来，一件不留；要么，一件也不必麻烦了——请法国人先替我保管着吧！’”
万青藜连连摇头：“法国人不晓事！法国人不晓事！”
关卓凡还有一句话，钱鼎铭没有告诉万青藜——“到时候，我自己会去取的。”
“两相对比，”万青藜继续说道，“可见英国人会做人！这一回，英国人的本钱，可是下的大了！将那么些个东西都搜罗齐了，不晓得要花多少钱？这个……可不比两列小火车、三只小火轮吧？”
“英国人确实是花了些本钱，”钱鼎铭说道，“不过，也没有咱们想象的那么多。”
顿了顿，“咱们的东西的好处，洋人并不是十分明白，前两年，伦敦举办过几次‘夏宫’拍卖会——英国人劫掠的圆明园器物，大多以这种方式流散民间。拍卖会上，一件一万银子的瓶子，常常十几块银元也就卖了。”
“呃……‘夏宫’？”
“就是圆明园，”钱鼎铭说道，“‘夏宫’是洋人的叫法。”
顿了顿，“当然，自从决定返还圆明园器物后，这样子的拍卖会，就不再举办了。”
“嗯。”
“往回买，”钱鼎铭说道，“花的钱，自然要比往外卖的时候多些，不过，卖的时候实在便宜，往回买的时候，再多，也多不到哪儿去。”
“当然，收买圆明园器物的洋人中，也有真正懂行的，或者，虽然不懂行、却以为奇货可居的，不过，这种人，总是少数！”
“而且，如果卖家漫天开价，英国政府就不搭理他了——英国人不傻，并不会真的不惜工本的。”
“还有，这个钱，并不都是英国政府自个儿掏的，不少商人也被拉了进来，凑个份子——都是造船的、造大炮的、造火车的、造机器的，等等。”
万青藜明白了，“都是要跟咱们做生意的。”