敦柔公主有些恍惚。
定下神来，发现原因有两个：第一，乐寿堂的窗户，都是玻璃，采光之佳，远非窗纸可比；第二，宝座后头的大围屏，细细数去，拢共十五折，却镶了十二面的大镜子——镜面反射阳光，能不“明晃晃”的吗？
整个明间，都亮堂堂的。
殿内陈设，除了这个镜面围屏，最惹眼的，要数四个鎏金的大铜炉——不是普通的铜鼎，整个铜炉的造型，就是一只大大的桃子，上头枝连蔓绕，生出九个大小不一的寿桃，以及停驻着五只振翅欲飞的蝙蝠。
铜炉内外，檀香袅袅。
“这几只铜炉，好生别致——这个形状，女儿还是第一次见呢！”
“这叫‘五福捧寿’——”
顿了顿，慈禧继续说道，“‘五福捧寿’咱们见得多了，不过，在一只大铜炉上，做出这些花样来，我也是第一次见。”
“四只大桃子，四九三十六只小桃子——这许多的桃子，女儿倒觉得，像开了一个蟠桃会呢！”
既然是“蟠桃会”，主人家自然就是王母娘娘了——哎哟，这个马屁拍的好！
慈禧满面笑容，“既如此，不如把御花园里的那只小猴子——叫‘小咬儿’什么的，养在这里，跳上跳下的，这个‘蟠桃会’，就更加像那么回事儿了！”
明殿之内，案、几、鼎、缸、盘、盒、盆、架之属，琳琅满目，在此就不再赘述了。
母女俩又说笑了几句，相延入西暖阁落座。
坐，不是像以往那样，坐在南窗下的炕榻上，而是围着一张“八仙鱼桌”，各自落座于“梳化椅”上。
这是张金星紫檀木的“八仙鱼桌”，四边镶嵌螺钿，桌面则用一整幅玻璃制成，透过玻璃桌面，清水微澜，水草摇曳，几条金鱼，正在优哉游哉。
“水底世界”并非只有几条水草，更有用象牙、鸡翅木雕镂的亭台楼阁、假山树木、仕女童稚。
敦柔公主赞叹，“女儿又开了眼界了！”
慈禧指指点点，这一条金鱼曰“凤尾龙睛”，那一条金鱼曰“乌云盖雪”，“哎，我最喜欢的是这一条——‘五花兰寿’！好不好看？”
敦柔公主自然说好看，心里却暗道：“凤尾龙睛”、“乌云盖雪”都是金鱼名种，“五花兰寿”什么的，可是第一次听说，十有八九，是他编了出来，哄皇额娘开心的——又是“兰”，又是“寿”，能不“最喜欢”吗？
一边儿饮茶进点心，一边儿观赏“五花兰寿”，这个日子，过的还真是惬意啊！
抿了口茶，慈禧说道，“有一件事儿，你要帮一帮我。”