除非是——
我们一离开沱囊，两条大的，也离开了沱囊，一路尾随？
可是，我们从未发现后方有蒸汽动力的船只出现的迹象啊！
这——
太不可思议了！
两条小的，又是怎么回事儿？
还有，距离远，没有发现也就罢了，可是，人家已经贴到屁股后头了，战斗队形已经展开了，我们还没有发现——
他娘的！这到底是怎么回事儿？！
后桅杆瞭望台上的，都瞎了、聋了不成？！
太他娘的不可思议了！
还有，也是最重要的——
中国人竟真的敢主动开衅于法兰西帝国？！
仅仅是为了替越南人出头？还是另有什么重大图谋？！
这些念头，说起来话长，其实不过顷刻之间的事情，在锅炉和发动机的轰鸣声中，巴斯蒂安和丹尼斯都在心中默祷：快一点，快一点！
快点儿，快点儿——
“伏波号”上，轩军海军提督丁汝昌也在心中默念。
不比已百战成钢的轩军陆军，这是轩军海军成军以来的首次实战，且胜败关乎中、法、普三国之大局，容不得一丁点儿的闪失；还有，此时的英国顾问，尚不能援引《狄克多法案》直接参战——
《狄克多法案》规定：一旦中国和第三国发生战争，中国海军中的现役皇家海军军人，即转为预备役或退出现役；既非现役军人，就不代表政府，不受“中立”的约束，就可以参与中国与“第三国”的战争了。
可是，此时中、法尚未正式宣战，在法律上，两国并未处于战争状态，中国海军中的英国顾问，依旧是现役皇家海军军人的身份。
所以，这一仗，做老师的，只能参与战前筹划，不能参与实战指挥；“伏波号”出发之前，船上的英国顾问就下了船，之后的一切，都得靠学生自己发挥了。
这是轩军海军的“建军之战”，意义之重大，怎么强调都不过分，因此，为策万全，丁提督悄悄南下越南，亲自坐镇。