不过，“可以”归“可以”，但是，莫雷尔也好，厄德也好，都心知肚明：
第三次进攻，必然会遭到失败，而且，会比前两次进攻，败的更加难看、更加难堪。
第一师一共四个基干步兵团，不比对第三十五团、第四十七团、第五十九团的知根知底，之前，莫雷尔其实并不了解第五十一团的底细——第五十一团之所以能够加入远东第一军第一师的序列，是因为莫雷尔收了厄德的好处——就像莫雷尔之所以能够出任第一师师长，也是因为走了“上头”的路子的缘故。
莫雷尔也好，厄德也好，都将对中国和越南的战争看成升官发财的捷径——中国人也好、越南人也好，都是我法兰西帝国的手下败将，这一仗，不但赢定了，而且，花不了多少气力！
后来，莫雷尔进一步了解到，厄德之所以要削尖了脑袋往中国—越南远征军里钻，除了升官发财之外，还另有重大缘故：
第五十一团已经上了陆军部的黑名单：半年之内，或者整编，或者裁撤；而不论整编还是裁撤，厄德的这个团长，都铁定是当不成的了：或者降级，或者退役。
厄德加入中国—越南远征军，其实是为了“自救”——这一仗打好了，能不能升官发财，先不去说它，至少，第五十一团不会整编或裁撤了——就算整编或裁撤，我这个“有功之臣”，也不会降级或退役吧！
知道了这个“底细”后，莫雷尔虽然有点儿后悔，不过，也不是太在意，他甚至没有去详细了解第五十一团为什么会上陆军部的黑名单——不管第五十一团有啥毛病，拿去打中国人和越南人，总是够用的吧？
更重要的是，彼时，既来不及“退货”，也舍不得“退货”——厄德送了他大一万金法郎的礼物呢！
现在看来，这个第五十一团，拿来打中国人，这个……还是不大够用的样子啊！
至此，厄团长和他的团为什么会上陆军部的黑名单，也大致可以猜出来了。
可是，后悔已经晚了。
热雷米的“生力军”一说，听起来也非常讽刺——别人不晓得，莫雷尔和厄德却都明白：事实上，第五十一团算不得什么真正意义上的“生力军”。
北宁战役，第五十一团确实没打过什么大仗，但是，这不等于他们没有打过仗。
北宁战役的重心，在水路的扶朗，不过，打响整个战役第一枪的，却是陆路的桂阳——而桂阳，正是第五十一团的主攻方向。
首先动手的，不是法国人，是中国人。
入夜之后，第五十九团刚刚安排好宿营，饭正吃到一半儿，便遭到了袭击。
袭击来自北方，法军还击，略一接触，中国人便撤了。
松一口气，回来继续吃那份吃到一半儿的饭，袭击又来了——这一回是打东边儿来的。
就这样，或长或短——大约平均每隔半个小时左右，就会来一次袭击。
一个晚上下来，这样的袭击，拢共来了二十多次。