“如此，本官可以派出军士，但屯里粮食也不充裕，”萧夜沉吟片刻，“收留外地猎户，想必你县的县令也不会应允，大雪过后，就暂且安置在石炭坑那里，你们可以挖石炭换取粮食，不知，”
话音未落，尚武已经把茶杯撂下，趴在地上头磕的蹦蹦响了，“小人谢百户，大恩大德，我鸡鸣村上下感激不尽，”只要有了粮食，再有避寒的落脚处，全村人就能活过这个冬天了。
开了春，他们还是要回到村里的，故土难离，要不是实在活不下去了，没人会轻易离开村庄，哪怕只是几间草屋。
“去吧，随左小旗先换身衣服，天色已晚，就在军舍休息，明天一早出发，”萧夜温和地搀起尚武，“我石关屯不兴随便磕头，以后不要这样了，”
石关屯人口稀少，萧夜也不敢轻易收纳军户，除非是千户所出文关防调拨，私自收留是要被论罪的；但是，萧夜变换了手法的安置，既能暂时解决石炭坑的劳力，也能避开了蒋杰的责难。
送上门的好事，他焉能不干。
吃过饭，闲暇的萧夜找来了王大力，公务之余，把白天里看到的小孩玩耍的木条，讲给了他听；说者无心听者有意，一时兴起的王大力，拿着炭条比划了几下，觉得可以试试。
于是找来几个木匠，把牛栏那边较粗的木头卸下两个，锯开连削带刨的，钉起了一个不大的船形木头架子，下面固定两片长长的宽木板，两头用炭火烤弯了翘起来。
架子上装了一块石头，百十斤重的分量，一个军士拖着绳子，在雪地上来回走了一遍后，连说很是轻松。
于是，木架子用楔子钉结实，再加上下面的滑雪条，长绳系上，就成了原始的雪地滑橇；兴奋不已的王大力，马上让木匠连夜赶做了三个雪地车，他是这么叫的。
第二天一早，趁着左石的小队没出发，萧夜去了磨坊，消耗了四车的石炭，从石磨里取出十件丝绵大衣，交给了去往鸡鸣村的左石。石炭和丝绵大衣的交换比率，萧夜没意识到已经有了变化。
“一路上谨慎行军，万事不可鲁莽，”交代了路上的注意事项，萧夜站在屯墙门口，挥手让小队出发了。
现在自己的五个小旗加上亲卫，只有六十把火铳，虽然配备了些近程的手铳，但不增加火/枪手，面对鞑子骑兵，战斗力堪堪不赢是肯定了；萧夜需要的不只是石炭，更需要石关火铳。
三个木制的雪地车，拉着十个单兵帐篷，军士各自的毡毯、干粮水袋，还有五石的粮食，堆得满满当当；左石带着自己的小队，在尚武的引导下，拉起长绳，很快离开了石关屯。
为了保证小队的安全，萧夜特意调来了一名军士，这可是跟着李郎中学过医治冻伤的，带上草药跟着去了。
天上又稀稀拉拉地飘起了雪花，行进在茫茫雪地上的队伍，尽管拉着雪地车行走没那么难受，但没过膝盖的积雪，还是令队伍很难走的快。
队伍前方，尚武和一个军士，相隔两步并排前进，拿着长杆在前探路。
凭着以前走过的记忆，还有尚武的向导，小队辗转山间沟壑，向西曲折前行了八十里山路时，已经是再也不能前进了；漫天大雪遮蔽了十几步外的视线，在前面探路的军士，也几次差点掉进深深的雪沟里。
“左大哥，再翻过两个山头，就能看见鸡鸣村了，”大雪中，尚武在左石身边大声地说道，但他也知道，今天是不行了。
已经走了大半的山路，天色暗的看不清脚下了，身边的军士一个个累的满身大汗，就是他常年在山里行走，眼下也吃不住劲了；啃着干粮舀雪下咽的这些军士，这么卖力地赶路，他尚武从来就没见过。
“尚武，你说的好听，还两个山头，没看这山翻得哥哥我差点就要了老命，前面还有一条大沟，雪太大了，再走下去要出事，还是找地方宿营吧，”左石脸色一沉，冲着尚武不客气地说道，把这个猎户吓得直缩脖子。