一匹千里马，本是用来代步的，但是孤桐这一路奔袭，却接连废了二十六匹好马良驹。
可见他心中的急切。
他来到这北寒偏僻的地界，为的什么？难道是为了完成离歌楼弟子的出世历练？提一颗江湖名流的人头回山？如果是为了这个目标的话，他大可不必跑到这么远。中州地界地大物博，江湖也是极为繁华，可供他选择的江湖名流数不胜数，何必辛辛苦苦跑到北寒？
如果有人知道，孤桐的目标的话，便可以知道他为何要来到此处了。
就连风见尘本对孤桐来北寒的时候，也是极力反对的，但是自从听了他的理由之后，风见尘便只说了一句话：“心中执念，迎而破之，你的选择是对的，去吧！”
孤桐永远也忘不掉在古庙中所经历的事情，在他一无所成的时候，那个可爱却萌蠢的女孩与他分享了食物。在兵荒马乱的年代，食物是生存下去的唯一支持，任何东西在食物面前，都失去了意义。
然而，就是这样的一个女孩，却在他面前遭受了最为恐惧的事情，而带来这个分恐惧和威胁的人，便是北寒军队中赫赫有名的“披风四刀”。不过现在应该叫做“披风三刀”，因为在哪古庙中，孤桐废了他们之中的一员。
这份仇恨，孤桐从不敢忘怀，就算需要经受千军万马的威胁，他也不会姑息。
想到此时，他放下喝酒的酒杯，抓上桌上的长条布包，那里面有着他的生命，是他勇气的来源---竹韵剑。虽然隔着精美的丝绸布包，他的手却依旧感受到剑的呼吸。
手，苍白而有力，剑，冰冷而锋利。
他的眼睛也在此刻变得双空虚而寂寞，就仿佛真的已看见了死亡！孤桐知道这里是北寒与大荒交接处中惟一比较繁荣的大镇“赤霞镇”。他当然知道，因为“赤霞镇”便是他这次目标的所在地。
孤桐的心冰冷，手也冰冷，甚至比他手里握着竹韵剑的剑锋更将冰冷！
慢慢的随着窗外夕阳的低沉，古老的酒楼变得热闹起来了，南来北往的旅客，镇中富贾商家，加上江湖中的草莽侠客，到了饭点便走进了酒楼，只是是否为是为了纯粹的喝酒，就说不定了，有些事情，在酒桌上莫不是更容易达成共识？
孤桐这样想，有人也是这样想。
二楼的人，有人下去，又有人上来。孤桐的眼睛一直盯着楼梯口，未曾有一丁点的变化与波澜，就像根本没有焦距一般。等四个粗壮的莽汉，要挂长刀，“蹬蹬蹬”的上楼之后，他原本没有任何情感的眼睛，蒙的收缩了一下，瞳孔微微变小，一道寒光闪过，不留一丝痕迹。
等着四人在二楼坐定之后，他才移开眼光，转回自己桌前的酒杯上，望着酒杯中无波无痕的酒水，一动不动。
老酒下了肚，话就多了，四人拉开了话匣子。有人开了头，酒店就变得热闹起来。这并不算太狭窄的酒店里，慢慢的高朋满座，在一楼的掌柜的，也因为这人满为患的情况而笑容满面的。堂前的笑闹喧哗，猜拳赌酒声，堂后的刀杓铲动，油锅爆响声，一点点在耳边蔓延。
淳朴的小镇，古老的酒楼。
这让孤桐关注的四人，其中有三个就算是化成了灰，他也会认得，正是孙英、孙雄、孙豪三人，至于另一个人身穿一件熊皮大袄，腰间斜斜绑着一根青色虎纹带，一脸的络腮胡，有着一双不怒自威的眼睛，身躯强壮，当真显得强悍勇武。他用一只大海碗和孙英三人拼起了酒，只要有人喝一碗，他就喝一碗。
他们喝的是北寒的烈酒，号称英雄血，酒色通红似血，酒劲辛辣强悍，非一般人能够抵抗的，就连孤桐所要的也是低一等的竹叶青，他是有事要做，故不敢轻易尝试着北寒的名酒。
这几个人用大海碗喝着酒，一炷香的功夫，已经连喝了四十三大碗，还是面不改色。