领头之人约莫三十岁上下，瘦长脸，吊角眼，一脸苦相。站定后，这厮环视众人并不说话，径直走到一桌客商面前，抄起桌上酒壶，“咕咚咕咚”猛灌几口，脸色忽地沉下来，“大家稍安勿躁，香河县尉茶道巡检！”
南沐国盛产茶叶，以味道醇正、入口留香名扬当世。
茶道大利，税赋尤重，百年来已成为南沐国重要的经济来源之一。
富贵险中求，南沐国大小茶商为了赢取巨额利润，走私夹带脱逃税银已成惯例。
今夏连续余月，南沐与大芷交界地带洪灾漫天，商旅断行，秋茶眼见得已经摘采烘焙十数日，要是不能卖出交易，压存手中，新茶变陈茶，一众茶商可要投河跳井血本无归。
只是众人因为手里积攒了几批的货物，为了途中少生变故，今次大多茶商倒是不约而同交齐茶税，只为了能顺利走完这次商旅。
谁都知道世情多变，水患对大芷和南沐的影响不同，两国之间的关系也变得有些微妙。
大芷虽然不是水患发源地，但受灾却重，以承祖为最，东三郡皆受影响。而南沐由于境内多为山地，水患也只是阻断商旅，百姓生计困扰却少。
这一进一退，不但让两国间局势开始变得敏感，各自朝堂之上也分别有不安分者蠢蠢欲动，颇有山雨欲来风渐起的架势。
列侯小镇归属香河县管辖，乃南沐与大芷直接相邻的主要结点之一，更是茶道商旅必经之途。
往年里茶道巡检就已十分严格，今次商路既开，各级官署管得上管不上的都是磨刀霍霍，严阵以待，生怕少分了一杯羹。
“本官香河县尉陈数，奉令在此进行茶道巡检，凡未在香河县衙备案的茶商，今次一律不准参与商旅交易！”
话音未落，众皆哗然。
当世五国，官制上基本相同，地方行政都是遵循郡（府）、县两级配置，茶道商旅事关重大，管制权一直落在香河县的上级宁河府，路引、税条之类所谓完税通商的证明也是由宁河府开具，从来与香河县无关。
这香河县尉陈数突然跑来这里巡检，摆明是要众人二次吐血，这些茶商不疯了才怪。
“我们这里有宁河府出具的路引商签，为何又要巡检？”
“办茶道证明的时候可没说还要再次巡检啊…”
“香河县尉的赋税权管不了俺们…”
看到众人七嘴八舌开始发难，陈数刷地抽出腰刀，直直砍进身前的桌面，“谁敢抗命，违背朝廷旨意者视同造反！”
一众茶商瞬间沉默下来，虽说心中多有愤怒，但谁也不敢当这个出头鸟。笑话，陈数再怎么说也是朝堂命官，真的假的明面上也代表南沐国政权，自家如果不是豪门巨宦，谁敢和当权者顶着干！
“你，拿出税条，我们要开始巡检！”，陈数说着将旁边一直低头伏于桌上的年轻客商推了一把。