叶永自离家之后，村庄里的人便视他为败家之子，不可相交！至于秀才保举，叶永早早打消了这个念头，当年那个致使老娘郁郁而终的黄须秀才，是决计不会为他作保的，这一点，叶永很清楚！
当那个朱先生开口骂自己是贱役的时候，叶永进取科第的最后一丝希望，也就碎了。
人一旦没了希望，什么也就无所谓了，叶永亦是如此！
外面的粥棚又开了，叶永向来都是最后一个去领粥的，每次的粥，也都是凉的，凉粥很难喝，又冰又黏，如同他此刻的心绪。
叶永知道，积雪再厚，终有一日还是要化的，待雪化了，灾民住宅重建，该有家的人仍旧有家，他这样的人，也同样只能继续三餐不饱，自生自灭，到那个时候，这世上不过多了一具尸体罢了。
叶永年未弱冠，他还不想死。
领完了粥，外面就有戴着尖顶帽，挎着腰刀的衙役冲了进来，挨个盘问户籍，但凡非京籍人口，一律重枷锁走。
所以，叶永自然也被锁走了。
听路上的衙役讲，最近这几日，命案徒增，倒不是再因为那所谓的妖雾，据官府通文所讲，京城混入了许多真正的心怀叵测之徒，不愿放过如此好的机会，暗地杀人害命，散放留言，只道满清无德，方有妖孽乱世！
这种事，向来为帝王所忌惮。
雍正皇帝也履行了之前的诏书旨意，妖言祸乱者，斩！可是，要想真正查出这些反逆之徒，就只能动用大量人力，逐一排查可疑之士，故，京城封城十日，许进不许出。
衙门里的巡捕没一个好脸，看谁都像贼人，一言不合便拔刀相向。
叶永入书院做杂役时，有牙行的保书，他虽是贱籍，可，到底，也勉强算是个清清白白的贱籍。
叶永在牢房冻了一夜，便被放出来了。
虽被放出来，不过，官府却责令其封城结束之后，折返原籍。
叶永心如死灰！家中薄田已卖，回去如何生活？这无异于逼着他去死！
离开官府的时候，叶永听见身旁提着枷锁出门锁人的巡捕衙役抱怨：“这该死的贼人，哥几个统共不过百十条腿，京城如此多人，把哥几个腿脚跑断，十日时间也查不出贼人在何处！”
叶永攥紧了拳头，他自信，虽只在书院做了几年杂役，可论起学问，他叶永不输书院任何一个贵人子弟，那些酒囊饭袋之徒，科举入仕，一生荣华，他却走投无路，为一口冷粥，只能自甘下贱，世事缘何如此不公？
叶永转过头，红着眼，再一次弯下了他的脊梁，问那巡捕头子：“大人，可缺人手？”
那巡捕头子扭过头，似是意料不到，看到叶永，嘴角扯出冷笑：“你想做捕快？”
叶永点头。