经过几天的救治，郭嘉还是撒手人寰了。
天妒英才，以此来形容郭嘉早逝一点都不过分。说起来曹操的命也是挺苦的，他之前有一个谋士叫戏志才，结果每两年戏志才就死了。于是荀彧又给曹操推荐了郭嘉来代替戏志才，郭嘉和曹操两个人性情相投，曹操准备在将自己的后事托付给郭嘉的，但是没有想到郭嘉先死了。
曹操非常的悲伤，人生最大的乐趣就是得一知己，曹操觉得自己的知己就是郭嘉。郭嘉一死，曹操就觉得没有人能够知道自己的心思了，就好像俞伯牙和钟子期一样，钟子期死后俞伯牙就再也不弹琴了。
半个月之后，曹操终于到达了临渝，然后走肥如、令支，返回右北平郡徐无县，然后走无终、潞县返回蓟县。
曹操带着大军返回了邺城，幽州即下，他就要着重对付张毅了。对付张毅不能没有水军，于是他在邺城附近开辟了玄武池，训练水军。
于此同时，曹操接着远征乌桓之功，废除三公，恢复了丞相制度，自任丞相。
然而，曹操刚当上丞相不久，他就得到了一个消息，他朋友蔡邕的女人蔡昭姬在南匈奴。蔡邕可以说是曹操的半个老师，他曾经在蔡邕那里学了很多东西，对于朋友的后人曹操当然不能让她流落在外了，于是曹操派人去南匈奴将蔡昭姬赎回来。