1936年11月16日，爱德华和首相斯坦利·鲍德温会面，表达和辛普森夫人结婚的想法。首相告知爱德华八世其想法在精神上是不可被接受的，因为他们作为英国国教会的领袖，根据英国国教的教义离婚和再婚都是不能被接受的，另外，人民也不能接受辛普森夫人为王后。为此，国王提出了另外一个结婚方案，那就是辛普森夫人在婚后不拥有王后头衔，他们的未来的孩子也不能继承王位，这个方案依然被内阁拒绝。
在他作为国王的数月之中，他的婚姻问题引发了英国的宪政危机，他的政府，自治领政府，人民，教会均反对他迎娶辛普森夫人，他如果违背民意引起政府辞职，即违背了作为君主立宪政体下国王保持政治中立的基本宪法方针，所以，他选择了退位，他成为了英国和英联邦历史上唯一自动退位的国王。
后世人在提及“不爱江山爱美人”这一句时，往往会联想到温莎公爵的爱情故事。爱德华八世退位后，由他的弟弟乔治六世继位。1937年5月8日，头衔改为温莎公爵。二战期间，他作为英国军事代表常驻法国，在被指控为同情**后，到巴哈马担任总督。战后，退休度过余生。