白草之道：“东厂疑心武林中人勾结东林党人，早就在北直隶中布满眼线。咱们查得出来，东厂自然也查得出来。魏公公即将大张旗鼓对付东林党人，恐怕本德和尚只是开端。接下来几天，有得咱们忙了。”
官差压低音量，迟疑问道：“大人……咱们要不要……通知他们，暂且避祸？”
“不劳我们费心。”白草之说：“本德和尚既死，东厂已经打草惊蛇。他们要走，自然会走。然而武林中人潜伏京师，为得就是今日这个局面。他们会采取行动，不会逃跑避祸。”
这时门外脚步声响，有人急奔而来。
来人停在门口，急切道：“啓禀千户大人，卑职有要事禀报。”
白草之道：“进来。”
来人开门入内，说道：“千户大人，陈总旗部众遇袭，左御史夫人给人劫走了。”
白草之一愣：“有这等事？”来人禀报：“陈总旗伤重不治。据其下属回报，劫匪一共五人，武功很杂，并非同门同派，不过其中有人会使点苍剑法。”
郑恒舟心下吃惊，险些呼出声来。
只听白草之问：“真是点苍剑法？近年点苍声名大噪，但是当真见过点苍剑法之人寥寥可数。要我见到了，也认不出来。”
来人道：“陈总旗的人说他曾在大同府见过点苍派柳干真出手，应该不会认错。”
白草之沉吟片刻，说道：“点苍派柳成风脚有残疾，足不出户，门下只有三名弟子行走江湖。其中现成就有一人在保定巡抚衙门当差。这回既然让人认出武功家数，案子又犯在保定府，看来郑捕头是脱不了关系了。”
郑恒舟心里却想：“小师弟太没义气。在我的地头杀官作乱，竟然也不知会我一声？”想是这么想，他心中还是一股骄傲。“他救了左夫人去，那可是大大的侠义之举。只不过魏忠贤打定主意要将左府赶尽杀绝，小师弟想逃出北直隶可得费心。”
先前的官差问：“千户大人，你想会是郑捕头干的吗？”
白草之道：“郑恒舟并非蠢人。既然知道锦衣卫清楚他的师承来历，动手时便不该露出马脚。如果非给逼得使出本门功夫，他也绝对不会笨到留下活口。”他想了想，问道：“此事回报东厂了吗？”
报信之人道：“要犯遭劫，非同小可，一早便回报了。”
“那东厂必会派人去拿郑恒舟。”白草之道。“这场热闹，不可不瞧。走！咱们去巡抚衙门。”说完步出殓房。两名手下随之离去。
郑恒舟待他们走得远了，这才跳回地下。他推开房门，偷看屋外，只见所有锦衣卫都已撤走。他取出火摺，点燃蜡烛，拿到尸体旁细看。
张大鹏全身结了一层薄冰，胸口掌印附近几乎冻成冰块。他察看手脚，果然见到细微红疹。根据江湖传言，及其师父口述，确实象是死在培元神功之下。他凝望死者，呆立片刻，随即熄灭蜡烛，走出殓房。
耳听悉簌声响，郑恒舟应变急速，翻身抢上，一把抓住藏于墙角之人。
对方惊呼一声，忙道：“总捕头，是我。”