永安七年正月初十，居于清乐宫依竹殿的乐才人被太医诊出身怀龙嗣已两月有余。乐才人的身孕，冲淡了自天花后后宫中凄哀的气氛，众妃嫔们又活跃了起来。
永安帝大喜，觉得老天待他还算不薄，夺走他一个皇儿，又还与他一个皇儿。也正因如此，乐才人备受永安帝的宠爱。在查出乐才人怀孕的第二天，便封乐才人为从四品美人，更是赏赐了不少的好东西。
永安帝都如此重视了，其妃嫔们更是重视。除了还沉浸在哀伤中的仁妃外，纷纷都下了赏赐，备了贺礼。
乐美人亦是高兴，正巧二月初六便是乐美人的生辰，乐美人便求了永安帝准她那日在自己的依竹殿中设宴，以款待一直以来对她照顾有加的姐妹们。
这哪里是想自己设宴，分明是想让永安帝给她隆重的过一个生辰，也好威风威风。
永安帝现在是把乐美人捧在手心里宝贝着，自然是如了乐美人的心愿，下旨二月初六在依竹殿中为乐美人庆生，亦让众妃嫔们都去热闹热闹。
永安帝如此宠爱乐美人，宫中的妃嫔自然不会在这个时候被人拿住话柄。纷纷争先恐后的为乐美人送上不薄的寿礼，以祝其诞辰。
灵犀身处后宫之中，自然也免不了俗。看其他妃嫔皆送得重礼，自己也只好舍了一座上好的，用玉做成，又特意拿去开了光的送子观音，外加了一对成色上好的玉镯子。
巧竹在准备这份贺礼的时候，鼻子都气抽抽了。一个劲儿的念叨，“奴婢还以为只在欣嫔那里吃了亏，谁成想乐美人这里才是真真的大主儿。娘娘怀着五皇子时，这乐美人送的是一对翡翠耳环，给五皇子办满月时她就送了一个自己绣的肚兜。那样式奴婢就不挑了，单那针脚，奴婢都看不下眼去。若真给五皇子穿上还不磨破了五皇子那嫩嫩的皮？”
灵犀坐在矮炕上听巧竹念叨，也不气。因内殿之中无外人，也不怕这话传了出去。
荷叶正站在灵犀的身后给灵犀捏肩，听了巧竹的话笑得双手一个劲儿的发抖。
小德子亦是憋不住笑，可还是点头对巧竹道，“巧竹说的对，这样入小出大，灵研殿早晚被搬空了。”
巧竹听了小德子的话连连点对，对小德子能想到这一层感到非常满意。突然间巧竹机灵一动，兴奋的对灵犀福身道，“娘娘，五皇子百天的时候正巧赶上天花，也未曾好好操办。不如先个好日子给补了上，也好往回收收礼？”
灵犀终是忍不住了，捂着肚子毫无形像的哈哈大笑起来。灵犀一笑，荷叶和小德子也不再忍着，皆跟着笑出了声。
巧竹被这三个人笑得恼了，伸手就在小德子的身上掐了一把，然后红着脸对灵犀道，“娘娘，奴婢也是心疼花出去的银子啊。娘娘如今一年的分例八百两白银，虽然看着不少，可却是每个月分着发放的，所以一个月到手里的现银也没几个。这一年里，皇上生辰定要准备贺礼，皇后生辰也要准备贺礼。各宫的娘娘主子们生辰，或是怀上龙嗣，诞下龙嗣皆要送礼。除去这些不说，如今宫中是五位公主，四位皇子，哪一个生辰都要细心的备上份不薄的贺礼。这样林林总总算下来，娘娘您说，可不是亏大了？”
灵犀本来是大笑着，可当巧竹掰着手指头一项一项说下来时，她脸上的笑已经挂不住了。
她原来是婕妤的时候并不为这些事情担心，因为她位份低，无论是给自己位份高的送礼，还是给比自己位份低的送礼，皆是点到为止即可。也无人挑她的过错，差不多就行。
可如今她是一宫的主子了，送礼时定要上看着仁妃，瑛妃，曹贵嫔，柔贵嫔，下看着于嫔，令嫔。若是送得多了，会说她僭越。若送得少了，则会丢了自己一宫主位的身份。
这样一来，她每年八百两的分例，根本就是杯水车薪！
巧竹见灵犀和荷叶，小德子不笑了，又掰了手指头，皱着眉头道，“这几年来娘娘封婕妤，封嫔，怀五皇子时收到的贺礼都不少。可这贺礼再多，也够不上往出转送的。皇上与皇后亲赐您的贺礼定不能动，娘娘您自己用也便罢了。余下的贺礼也就少有好货色了，去年大选宫中一下子新晋了四十位新主子。娘娘皆是按其位份高低赐了赏的，这一笔的开销便把娘娘这些年来的体已用去了大半……”
巧竹还想再说，灵犀突然哀怨的看着巧竹道，“好巧竹，你莫说了，我突然觉得我好穷。”