一柱香后。前院，后院齐开宴席款待宾客。宴席共有十八桌，男客十桌，女眷的八桌则设在心湖边的两间亭阁里。
今日蒋家请来了京城最有名的戏班子，戏台搭在心湖边上，七月底的心湖，青荷盖绿水，芙蓉披红鲜，一池荷花开的分外的美丽。既有美景，又有仙乐，再此设席，雅俗共赏，好不自在。
老天爷也很配合，天明时分下过一场大雨，然后就一直阴着脸，湖风吹来，颇有一丝凉意。
老太太似众星捧月般被人围坐在主位上，同桌的有周家三位太太及三位辈份极高的亲戚。桌椅皆是圆形，众人依次入座。
欣瑶与欣悦，欣珊三个蒋家出了门子的姑娘与蒋家两位媳妇沈氏，吴氏共坐一桌。同桌的还有周家的两位姑娘周晓晴，周晓丽，吴家的一位姑娘吴亦华。
夏荷领着众丫鬟，婆子们上菜上酒，秋菊则带着二十几个小丫鬟立在宾客身后侍候呼唤。
戏已开唱，唱得正是老太太亲点的“五女拜寿”。为了不节外生枝，欣瑶没有让莺归到蒋府帮忙，所以今日的厨娘是从外头酒楼里请来的。
看着菜的摆盘，样式，倒是精致，干果四品，蜜饯四品，冷菜八品，热菜十六品，引得众人食欲大增。欣瑶细细的品着菜肴，心里则是在盘算着刚刚的那一幕。
……
靖王府里，燕淙元，燕浣年两兄弟在书房用着午膳。那燕浣元用了一会，便把筷子放下，道：“今日蒋家老太太六十大寿，想必热闹的很，也不知宫里的赏赐老太太满意不满意？”
燕十六冷哼一声道：“老太太满意不满意我倒不知，不过周家的人一定很满意。这些日子周家往宫里塞的银子可是不少，听说有一部份是从蒋家借来的，二哥，你说寒妃今儿这个动作，难不成为的是银子？”
燕淙元冷笑道：“十之*应该是的，蒋家与周家不同，周家是银枪蜡杆头，中看不中用。蒋家恰恰相反，几十年的日积月累，底子厚着呢。”
“怪不得，蒋家两房人家正筹谋着闹分家呢。”
燕淙元颇有兴趣的问道：“分家，这主意好啊，谁出的，不会又是她吧？”
燕十六放下筷子笑道：“弟弟我哪里知道？这两天忙着的事，还没来得及问。”
燕浣元低声道：“都布置好了？”
燕十六得意的抬了抬眉毛，笑道：“二哥放心！”
“沈力去了军中，你打算什么时候动身？”
燕十六心中一紧，他统共回来才不过大半个月，与阿远见面的日子一只手指头就能数过来，他原是想等着阿远大婚后再去军中，只是眼下情形……
燕淙元见弟弟这副神情，语重心长道：“来日方长，我看你还是早早动身的好。他这头有我护着，出不了事。”
燕十六顺从的点了点头，兄弟俩起身去了外间。