元祐四年，高球在左额上面添了一道伤口；元祐五年，高球左额上面的伤口愈合，连一条印记都没有存下，就像他在这一次旱灾之中所做的一切没有在历史之中留下痕迹一样。
元祐六年，苏轼被征召为吏部尚书，因为之前来杭州的时候高球的伤势在路上复发，这一次苏轼特别注意，一路上游山玩水，根本就不急着往东京汴梁去。在到汴梁之前，苏轼得知自己的亲弟弟苏辙成为了尚书右丞，主动上书请求调任，然后改任为翰林承旨。
苏轼在翰林院之内做了三个月的清闲官，因为闲得无聊和朔党、蜀党的中伤，干脆又自请外调，因此又以龙图阁学士的身份出知颍州。
连番奔波，高球的身子却又是吃不消了，在到达颍州之后便成了一个药罐子，每天除了窝在房间里面读读书、写写字，剩下的娱乐活动就是猜自己喝的药是哪一味药又加了剂量。当然，相比于高球因为身体原因那里都不能去，苏过却是大展拳脚，不仅帮着苏轼调查了水患的缘由，更是与颍州汝阳县的县尉李直方合力抓住了盗贼尹遇等人。
不过关于李直方的事情还是有一点可惜，虽然立功不小，可是不管苏轼如何上疏，最后功劳也没有落到李直方的身上。年底的时候李直方家中的仅剩的老母亲病逝，办完丧礼之后，李直方辞掉了县尉的职位，回家守孝去了。
元祐七年，苏轼调任扬州。
元祐七年的年底，苏轼再次被征召入京，只一次的职务是兵部尚书同时兼任侍读。
不过这一次高球的运气就要差的多了，因为天子要亲自到南郊的太庙祭祀，苏轼需要担任卤簿使，所以这一次的行程不能够太悠闲了。