“亲爱的史密斯，快看新闻。”卡尔开大音量，史密斯听到一个最不想听到的声音，转头看到，液晶屏幕上出现一个他最不想看到的人，萧萧。
不是所有的付出都有回报，祝童相信八品兰花的信誉，十月最后一个周末的半晚，失踪多时且引发“10.9”事件的当事人，萧心梅小姐终于现身上海滩。
萧萧在机场发表了一个简短的声明：自己之所以失踪，完全是由于个人原因，与史密斯先生无关，与基普森经济研究中心上海办事无关。
说完，萧萧就在两个神情严肃的年轻人保护下快步离开机场。
“沃森，都是你做的蠢事。在你该想一个恰当的理由，如果不能向中国政府解释，向中国公众解释，我们在上海的利益将面临很大的麻烦。”卡尔先生神情严肃，走到门边对着客厅一角：“温格先生，请进来一下。”
温格.道格拉斯，六十三岁，是卡尔高价聘请来的前fbi高级特工，中国问题专家，如今的身份是卡尔的高级助理。
“说说你的看法。”
温格挪动稍微臃肿的躯体走进套间，手里拿着黑色速记本，小心的关上房门，坐下：“您问的是李医生，还是刚才的新闻？”
“先说说新闻，lily，也就是萧小姐是从法国归来；但是按照史密斯先生的说法，她现在应该地中海或威尼斯，在汉密尔顿勋爵身边。史密斯先生不妨打电话给汉密尔顿勋爵，萧小姐为什么会出现他应该有答案。”
卡尔拿出一只手机递给史密斯：“沃森，我一直很好奇，你为什么要去拜访汉密尔顿勋爵？tsp的金融服务公司做的是洗钱生意，你有这个需要吗？”
“朋友需要。”史密斯简短的回答一句，低头专心拨号。
委员会只是个松散的组织，在没有统一行动的情况下，史密斯有保留隐私的自由；没有几个有实力或神秘的朋友，不可能成为委员会成员。
电话拨通了，但是没人接听；史密斯一连拨打了三个号码，都无人接听。
“情况很明显，汉密尔顿勋爵暂时不方便与您通话。”温格温和的笑着，示意史密斯不要白费力气；“他承受着很大的压力，昨天我们得到确认，汉密尔顿勋爵的游艇停靠在威尼斯。他一定进赌场了，大家都知道，顿勋爵在赌场里不会接听任何人的电话。tsp的金融服务公司还在正常运转，我们可以认为，这种压力来自他的‘朋友’。我注意到一个细节，萧小姐带着一串钻石项链，西蕾娅小姐也有过一串同样的项链。史密斯先生，那是不是汉密尔顿勋爵送给‘钻石小姐’的礼物？”
史密斯点点头，汉密尔顿勋爵正是用一串串价值不菲的钻石，与衣食无忧的富贵诱惑一个个肌肤娇嫩的女子成为他的“画布”与工具，叫做“天衣秘书”。汉密尔顿勋爵**出来的“天衣秘书”在成为活着的“艺术品”的同时，也具备一定的金融知识和职业素养，大多成为汉密尔顿勋爵与客户的联络人，很受特殊需要的客户的青睐。而她们身上的纹身，是汉密尔顿勋爵控制她们的手段之一。
“我们可以假定，萧小姐大概已不是汉密尔顿勋爵的‘天衣秘书’，她是一个半成品，如今被另一股力量控制着，她的出现是对史密斯先生的警告。在谈判破裂之前，萧小姐不会出面指控任何人。是的，我认为近期会有一场谈判，他们会以萧小姐为筹码寻求交换。”
“你有什么建议？”卡尔摸着下颚问。
“如果你们要在中国发展，最好接受对方的条件。在这里做生意，声誉是比信誉重要。如果没有声誉，你们的朋友将不能在政府的那里为那么说话，失去政府的信任，你们将寸步难行。至于信誉，呵呵，这里最奇妙的就是这个，你们的朋友可以用任何一条荒谬的理由为你们解释。国际惯例在这里只是一块遮羞布。”温格保持着温和的微笑，说得两位听众频频点头。
“那么，温格先生对李医生的看法呢？”史密斯转换话题，如何谈判是卡尔的事，他更关心掌握自己生死的人。
“这个人……。”温格收敛起微笑，拿起速记本思索着；“他很稳定，每个动作都很简练，几乎不会浪费任何一点体力。从技击的角度判断，他是个受过良好训练的高手，罗尔森先生还达不到他那种状态。他的眼光专注而敏锐，那副眼镜是他用来掩饰的工具。他反应灵敏不怕威胁，善于随机应变，我认为如果不使用枪械，即使罗尔森先生和保罗先生同时出手，也不会占到多少便宜。”
卡尔先生点燃烟斗，徐徐喷出一口浓浓的烟雾：“我对这些不感兴趣，温格，说说他是个什么样的人。”