他忽然停了下来，站在原地，一动不动，像是被剪去了翅膀的虫子。
许久之后，他缓缓抬起手，捂住了自己的脸。
低低的啜泣声从他的指缝里溢出来，他睁大了眼睛，泪水沿着没被遮住的右眼眼角滑落，一同滑落的还有他的面孔，他的皮肤，他的身体。
一张轻薄如翼的人皮从他身上滑落下去，轻轻落在地板上，没有发出任何声响，仿佛只是蜕下的皮跌入了尘埃里。
站在地板上的男人很高，金发，绿眼睛，右侧头发比左侧稍长，长发编成麻花辫垂在身后，戴着一只镶嵌金与黄玉的耳环。
卡特·拉斯维加斯慢慢放下遮住面孔的手。
手掌如同帷幕般落下，露出了脸庞上残存的泪痕，和嘴角勾起的、无比灿烂的笑容。
地板上的人皮不知何时变幻消失了，他步伐轻快地走进黑暗，在黑暗的尽头，一盏小灯照亮了一张小小的桌子，上面放着一只手提箱。
灯光下，手提箱箱盖敞着，里面有着深红的帷幕，有着精致的舞台机械，有着小巧的聚光灯——这是一个缩小了无数倍的剧院模型。
在这个剧院模型的舞台上，是精细得可怕的舞台布景，是一座许多人都不会错认的城市。
——伦敦。
伦敦在这个小小的舞台上纤毫毕现。
一枚淡金色的筹码出现在了男人的手里，他屈指弹飞了这枚筹码，淡金色的光芒向上抛起，在空中翻转着下落。
他噙着笑容，一把握住了这枚筹码。
……
下伦敦。
窗外已经没有了黑猫的影子，书房里只剩下了威灵顿公爵和他的影子，威灵顿公爵微微低头，似乎在思考着什么，他的影子在浸血的地毯上拉长。
终于，威灵顿公爵长长地吐出一口气。
他的肌肉在皮肤下抽动了一下，接着仿佛活物一样蠕动起来，无穷无尽的力量虬结在肌肉里，一同变化的是他的眼神，祖父般的笑意从他眼中消失了，他仿佛从懒洋洋的雄狮变成跃跃欲试的巨龙，将势在必得的目光投向他眼中的一切。
“开始了。”他低声说。
走廊上的赤红潮水终于突破了橡木门，赤红从门外涌入，瞬间将房间淹没。