他因为背伤，缺席了整个季前赛，在揭幕战中，他终于可以出场了。
但湖人球员都知道，霍华德的背伤并没有完全康复，他的状态还没有恢复到最好，但季前赛的八连败，让湖人从上到下都蒙上了一层阴霾，亟需一场胜利缓解舆论上的压力，霍华德在伤势初步痊愈后，就迫不及待地归队了。
科比也注意到了面带笑容的霍华德，他撇了撇嘴，眼神有些不满，但并没有说什么，只是盯着霍华德看了一会儿，然后将目光收了回去。
科比是一个对待比赛非常严肃的人，和霍华德秉持“快乐篮球”理念格格不入。
在这几天的训练中，他就对霍华德总是嘻嘻哈哈的样子感到有些不满，但霍华德是湖人的重要引援，也是科比非常看重的帮手，他不可能在一场比赛不打的情况下，就指责霍华德在球场上的随意态度。
现在的湖人不是之前的湖人了，科比虽然还是绝对的核心，但他今年已经35岁，巅峰期没几年了，霍华德正当巅峰，不出意外的话，他会从科比手中接过权杖，成为湖人的新一代门面。
这也符合湖人的传统，外线球星靠培养，内线球星靠交易，张伯伦、贾巴尔、奥尼尔、加索尔全都是如此，现在看来，霍华德将会成为湖人的下一个内线传奇。
面对被湖人上下，甚至包括被科比自己都寄予厚望的霍华德，他只能用以身作则的表现，慢慢改变霍华德对待比赛的态度。
将目光从霍华德身上移开，科比把目光转移到了球场上，此时恰好轮到张瑜给库里颁发总冠军戒指——张瑜是以球队老板的身份，来做这件事的，当他作为球队主教练领取戒指的时候，则是由球队股东马克.鲍姆为他颁发。
“……2012年总决赛fmvp——斯蒂芬.库里！！”
在现场dj的嘶吼声中，观众席上爆发出一阵欢呼，张瑜和库里拥抱了一下，为他戴上了总冠军戒指，库里也是最后一个领取戒指的球员，颁发总冠军戒指的仪式随之结束。
科比轻咬着下唇，注视着高举右手，迎接全场球迷膜拜的库里，恍惚间仿佛回到了2010-2011赛季斯台普斯中心的揭幕战。
那场比赛之前，他和库里一样，最后一个出场，从老巴斯手中领取了总冠军戒指，全场球迷为他欢呼，那一刻，他感觉自己无所不能，再造紫金王朝的野望从他心中悄然升起。
那一年，他做到了第二步，夺得了两连冠，他的声望达到了顶峰，是无可争议的联盟第一人，谁也不能再否认他在湖人王朝中的作用，那一刻，他在真正脱离了奥尼尔小弟的身份，而接下来，他要携手加索尔，创造不亚于ok组合的伟业。
但造化无常，常规赛排名西部第二，剑指总冠军的湖人，却在西部半决赛被小牛4:0横扫出局，从天堂跌落到了地狱。
科比的王朝野望留在了达拉斯，湖人也就此沉沦，连续两个赛季没有触摸到西部决赛的地板，退出了争夺总冠军的行列。
但科比却还是不甘心，虽然他已经赢得了五个总冠军，是历史前十的超级巨星，没有人敢小瞧他的实力和地位，但他却丝毫没有功成身退，安然度日的想法。
他要赢，他要争冠，只要还能上场，科比就不会停止战斗，就不会停下追逐总冠军的脚步。
只有起错的名字，没有起错的绰号，他就像是一条黑曼巴一样，对冠军有着嗜血一般的渴望，永远不会满足。
所以，湖人交易来了纳什、霍华德，签下了贾米森，在科比最后的巅峰期，向冠军发起决死的冲击。
所以，科比在生涯晚期改变了自己的打法，即使季前赛八连败，他也按照迈克.布朗的要求，交出球权，努力融入迈克.布朗的普林斯顿体系，虽然他有些怀疑，这么做到底会不会奏效。