然而城中的守军不多，仅有三千人。一部分还是当地卫所的操军，幸而莱州卫还有一部分鞑官兵：是元代色目军人的后裔，在明代鞑官兵的战斗力一直比较强。
但是孙元化很清楚，这点兵力是很难抵挡叛军的进攻的。他太了解自己亲手组建、装备和训练起来的这支人马了。所有的大明军队都没有他们那样善于使用火器――更不用说登州城里堆满了火器和火药――那是他多年的心血。
除了从辽东抽调精锐边军来之外，分布在直隶和山东的各路军队根本不是叛军的对手。不要说野战，就是守城都未必能够守得住。
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