刻钟一到，沈默立刻让朱九收卷，并问他都出了几个题目。朱九道：吕调阳出了三个，张四维出了两个。
“很好。”沈默点点头道：“请朱千户从中挑出三道题来。”
“我 ”朱九指着自己的鼻子道：“这些字儿我都认不全，大人不是难为我这个老粗吗？”
“就是因为认不全。才让你挑的。”沈默淡淡道，那曾任封疆大吏，手掌一省生杀的威严散发开来，气势十分迫人，让人只能乖乖服
。
朱九只好照办。从吕调阳的题目中选了两道，从张四维的那份选了一道递给沈默。
沈默看也不看。便交给胡应嘉道：“去印刷吧！”
两个时辰后，散发着油墨香气的卷子，终于分发到考生手里。
沈默也终于从座位上起来，将那些作弊资料装在袋子里，用一只手拎着，另一只胳膊则夹着那个盒子，迈步往外走去。众人把他送到门口。劝说道：“大人，有什么事儿咱们一起承担不好吗？何苦要走到这一毒呢？”
“血海般的干系。你们愿和我一起担吗？”沈默面无表情的扫过众人，被他看到的无不缩缩脖子，没人敢应声。 沈默突然展演一笑道：“诸位，请回去好好监考吧，有什么事儿，就会通知你们了，稍安勿躁，静观其变就是。”说着转回头去，沉声道：“开门！”
守门的兵丁看看朱九。见他缓缓点头，便将门上的大锁打开，用力推开沉重的大门，咯吱吱的声音之外，还有一声沉闷的鼓响，传遍了整个贡院”那是装在门上的机关，为的是防止门卫私自开门。
“大人，您真不要再考虑一下了？”众人最后挽留道。
沈默摇摇头，便毅然决然的离开了。
沈默回头看着大门缓缓的合上，表情有些异样，沉默了许久才抬头看看天上的日头，此时日已西斜，光线并不刺眼，反倒像鲜血一般，殷红殷红的。
沈默的心头突蔡涌起一句话：“人在做，天在看”。
“大人，您怎么了？”三尺轻声问道。
沈默摇摇头，坐进轿子里，沉声道：“用最快的速度去西苑！务必在宫门落锁前赶到！”宫里的作息有严格的时间表，日之夕矣、鸡栖于树，便会落锁关门。任何人不准出入。
在三尺的催促下，轿夫圆诬最薪童节语至腼曰肌肌口旧咐慢赶。终干赶在落锁到了皇宫门前乃看到御棒气川灶在缓缓关闭宫门，情急之下，三尺竟然大喊道：“等等，等等，不要关门”
这一声大喊，立劾惊动了御林军，一个金甲校尉马上过来道：“皇宫门前、禁止喧哗，轿中何人。因何事阻拦关门？”
三尺掀开轿帘，沈默便下轿道：“我是此次顺天乡试的主考，因由万分火急之时，必须要马上见到陛下”。说着取下自己的“主考玉腰牌”递给那校尉道：“请这位大人代为通禀。”
那校尉接过腰牌，便察觉到底下附着东西，便不动声色的攥在手里，道：这事儿我做不了主，你先等着，我去请示一下。”说完便匆匆进了宫，到没人的地方一看，不由倒吸一口气，好家伙，足足一百两的银票啊！