最过分的是，张太后的弟弟寿宁侯犯罪，在整个大礼仪中。坚持“人伦大于法理，的嘉靖皇帝，这次却铁面无私，非要杀了他。张太后苦跪在嘉靖面前求情不果，竟然一病不起。最终晚景凄凉的张太后很快薨逝。甚至她的死，也没换来弟弟的性命。就在次月，嘉靖就把寿宁侯处死了。
嘉靖的这种行为，虽称不上恩将仇报，但绝对是忘恩负义，完全有悖士大夫的价值观，所以他跟大臣原本就不融洽的关系，也因此更加僵了。但嘉靖刚慎自用、根本不认为自己错了，反而认为那些劝谏的大臣，是借此事为大礼仪反击。更加严厉的惩治了他们。从此君铁了心，臣寒了心，君臣离心离德。才让严嵩这等谄媚之人从中渔利！
这些事情，嘉靖原先是不怕的，但随着自己几次病危，他越发弃始担心，自己将来会遭报应。他担心皇位被别人家的儿孙夺去，也这样的对待六担心自只的所作所为，将来可能会被翻案被十大夹，松心批臭。这是自命神武的他，万万难以接受的，所以他已经考虑了很长时间，如何才能避免这种局面“…
其实他知道。关键还在于继承人上，如果自己这一脉一直后继有人，且都对自己尊崇有加”就像太宗皇帝朱捷，虽然篡位残暴，但因为继位者全是他的子孙，且皆受他的恩泽，所以无人揭他的短，反而将他拔高到与太祖一样的地位，这就是很好的例子。
这样看来，自己必须得改变一下对儿子的态度了，不然如何指望他们中的一个，将来能维护自己？
所以他命在外面伺候的陈洪，将两个儿子叫到跟前来。
过了没多久，裕王和景王来了，恭敬的向父皇行礼。并恭贺父皇新禧，祝父皇万寿无疆。嘉靖皇帝想对他们报以微笑，无奈从未向儿子们做过这个动作，表情僵硬且不自然，最后只好作罢。
两个儿子对他极是畏惧，除了问圣安，一句话也不敢说。父子三人的这难得一次相处。竟如此之尴尬。
最后还是嘉靖打破沉默道：“昨晚睡得还好吧？”
裕王和景王受宠若惊道：“很好，很好”
“瞎说。”嘉靖淡淡一笑道：“眼睛红得跟兔子似的，睡好了才怪呢。”
两人赶紧跪地请罪，道：“父皇明鉴，儿臣确实撒了谎，儿臣其实没睡好。”
他俩惶恐的态度，让本意是开玩笑的嘉靖皇帝，感到十分的无趣只好挥挥手道：“起来吧，联没怪你们。”
两人乖乖的起身。都低着头不敢看他。
嘉靖暗叹一声，心说：我怎么生出这么俩熊玩意儿？。却也知道是谁造成的，便耐着性子道：“你们贺表和礼物，联都看了，孝心可嘉，联心甚慰啊。”
两人知道，皇帝说的不是这次，而是那次大病瘙愈后，他俩所上的礼物。
只听嘉靖点评道：“圳儿的贺表写得好，其词甚美。言真情深，联很是喜欢，是袁师傅教你的吧？”
景王朱载圳闻言大喜过望，点头道：”父皇圣明。确实是在袁师傅指点下写出来的，他说写文章要情真意切，心里有什么笔下就写什么。”
嘉靖淡淡笑道：“不错，”又望向裕王朱载厘道：“厘儿那件道袍也很用心，难得你能想到，将道德经绣到道袍上，联能看出来，一针一线都用了心，虽然不是你亲手所作，但心意已经到了。”听了他爹的赞许，朱载厘激动的眼泪都掉下来了。
景王见风头又被夺了去，心中万分不爽，脸色就有些不好着了。
嘉靖帝何许人也。通过两人的反应，就对他俩现在的性格有所了解。但今天是正月初一，开口只说吉利话的，所以他也没有对任何人发作，而是平静道：“陪联用膳吧。”料精细些罢了；还有驴头肉也是必吃的，因为俗称驴为鬼，所以宫中称吃驴头肉为嚼鬼，据说可以一年不受鬼祟。