被骂得番子缩缩脖子，不再言语。
偏〖房〗中，那千户把提着的一个饭篮，放到了桌子上，接着揭开了篮盖，从里面端出了饭食还有两碗小菜”使劲抽鼻子道：“啧啧”还真香啊，这是专门给老大人开的小灶，咱们是吃不着的。”
那老人仍一声不吭，紧闭双眼，木然的坐在那里，连喘息声都听不到。
“唉，”看他的样子，千户叹口气，心说只有出绝招了，便缓缓道：“老大人，我们不是东厂番子，而是沈阁老派来保护您的锦衣卫……”
那老人虽仍木雕似的坐着，眉头却微不可察的动子一下。
“俺们虽然都是些粗人，可也知道您是东南抗倭的大英雄，解甲归田这些年”却又蒙此不白之冤”您比窦娥还要冤啊……”千户挠挠头道：“俺也不会说话，您就凑合着听吧，反正沈阁老让俺告诉您，他已经星夜赶往京城，为您洗清冤屈去了，八成咱们还到不了北京”赦免您的圣旨就送来您老面拼了……”
这气色灰白的垂垂老者，竟是当年那叱咤风云、豪情万丈的太子太保、东南总督胡宗宪！如果被他的老部下看到”肯定难以相信自己的眼睛”就在两三年前，胡大帅仍然是个神目如电、身形挺拔、富有魅力的中年帅哥模样，怎么会一下就衰老不堪了？
但这种事情做不得假，不管你信不信，他就是胡宗宪。但不是那个“一手擎起东南天，挥师十万斩倭奴，的胡大帅，而是一个尊严丧尽、形如枯槁、万念俱灰的可怜老人而已……
越是骄傲的雄鹰，就越无法接受无法翱翔后的卑微。
胡宗宪无疑有着比雄鹰更雄鹰的骄傲，他出生在豪门望族，家中累世进士，在他之前，最高曾做到尚书，显赫一时。
他更是一个天才，二十二岁中举，二十六岁中进士，之后无论在地方，还是军队，无论是处理政务还是平息叛乱，他都有着卓越的表现，向来为同僚所称赞，为上司所赏识。
只是不幸的是，那是个严嵩父子当权，顺之者昌，逆之者亡的年代。为了能实现自己救民于水火的报复，他毅然放弃了清白的著节”不顾旁人的鄙视和议论，巴结逢迎那群恶棍！
对于出身高贵、有着强烈〖道〗德感的胡宗宪而言，这是一种让他极其痛苦的应酬，但他依然卖力地表演着一因为他不是一般人！
一般的读书人，都遵循着“修身、齐家、治国、平天下，的路子一步步向前，遇到困难就退回来”作那，修身齐家，的闲云野士，以保全自己的名节为上。然而在胡宗宪这里，成大事者不拘小节！读书人报效国家的使命、救济黎民的责任，要比今一时名节重要一万倍。
他一直坚信，只要自己能完成平天下的伟业，小节的亏欠自然不会有人追究同样能达成人生的圆满。他也是一直这样做的，才得到了十年时间十年时间，他便让东南的军备翻天覆地，将那些毫无益处的卫所兵扫入了历史的垃圾堆，建立起一支支强劲的子弟兵！在他的麾下”涌现出了谭纶、戚继光、俞大猷、刘显、尹凤、卢铿，等一大批优秀的军事人才，这些人”率领着这些兵，在苏松、在淅江、在福建、在广东，给予凶顽的倭寇以迎头痛击！
仅仅十年时间，他就将朝中众人认为不可完成的抗倭圆满的画上了句号，也达到了个人声望的最高峰！
然而就在这时，严家父子彻底倒台，掌握着六省兵权的胡宗宪”彻底失去了朝中的靠山，成为许多人的眼中钉、肉中刺，而他们用来攻击他的把柄，恰恰正是他一直不甚在意的小节！
贪污腐化、投靠严党，都成了他必须负担的罪名为了避免被投入腐臭的牢房、穿上破烂的囚服，还有遥遥无期的羁押，以及众人的唾弃和鄙视，他只有接受黯然下野的命运人生的高峰和低谷相隔太近，他还未充分享受成功者的荣耀，就被赶下了宝座，成为一身布衣的乡野闲人。
坐镇东南的风光一去不返人生的意义也戛然而止，那个建功立业的大丈夫胡宗宪，在离开东南的那天就死了。剩下的，只是个没有了目标、没有了理想，没有了动力的空壳一具。从此以后他便终日落落寡欢”不是与酒为伴，就是去远处的庙里与和尚下棋，因为只有喝醉后，才能让他梦回吹角连营：只有和那些不问世事的和尚在一起”他才不会被现实刺痛。
终于有一日，他不能去下棋了因为他饮酒过度，把一双眼睛烧坏了，看什么都只是一片虚影根本看不清纵横相间的棋盘了……
为了他的健康，家人禁止他再沾一滴酒在家中静养了半年，胡宗宪终于从巨大的打击和落差中走出来。接受了自己的新身份一个致仕在家等死的半瞎老头，甚至连起复的心也淡了”只想在家含诒弄孙、颐养天年，不再走出龙川一步。