茅草搭起来的牛棚已经塌了，田舍内既没有牛，也没有猪了，只有一家子在和几个身强力壮的男子一面撕扯，一面求饶。
一年的时间，刘大瘦了很多，也老了很多。原来的方脸变成了长脸，那些补丁打着补丁，但仍然很厚实的衣服也没了。
他只穿了一身褴褛的短衣，踩着一双破烂的草鞋，一条胳膊甚至光着，就这样跪在雪地里，抱着那几个小吏的大腿哭求。
“这是家父备下的老衣服，郎君们不能取了去啊！”
“陆将军有令！军中筹备寒衣，不得半点马虎！”那人骂道，“你既拿不出足数的布匹，自然要用衣物来抵，怎么还委屈了你？！”
“陆将军……”他嗫嚅着说不出话来，“陆将军……”
追出来的泼辣妇人哭骂起来，“便是陆将军，也不能让我全家老小冻死啊！”
那个小吏的目光一下子阴沉下来，指了指她身上那条打了补丁的罗裙。
“看你是个妇人，没扒了你身上的衣服，已经是陆将军的恩德！你这蠢妇，还要心怀怨恨？！”
于是妇人的脸也一下子变得青白了，阳光照着，却没一点血色。
“陆将军……”刘大忽然哭出了声，“她是个好人，必不会强令郎君们来夺我们的衣服！”
“她不仅是好人，而且是天下无敌的将军！可军中的寒衣却是一件不能少的！否则陆将军凭什么能战无不胜？！”
那人一脚踹开了刘大，又伸出一只肥厚的手掌，准备给那个妇人一耳光涨涨教训时，忽然有同伴的目光转向了另一个方向。
“什么人？！”
那是个穿着很寒酸的年轻士人，样貌平平无奇，牵着一匹马，站在田舍的栅栏外望着他们。
见他们注意到了他，那人便放开缰绳，走进了院子。
“这样征寒衣，”那人说道，“打了胜仗有什么用？”
“你是什么人？”小吏吐了一口唾沫，“敢这样诋毁陆将军？”
“嗯，”年轻文士的声音轻缓沙哑，如同寒风一般，“我就是陆廉。”
他似乎是个大言不惭，招摇撞骗的骗子，因此这话一说出口，引得那几个小吏立刻惊愕地互相看看，然后鄙薄而又憎恶地看向了他。
这些小吏是不曾见过陆廉的，他们花了一些钱，贿赂了新至各地的令长，谋得了这样的肥缺，准备趁着战局动荡时，既为陆将军办事，也为自己捞一笔家财。