“刘表郊祀天地，拟仪社稷。”
皇帝在上首处站起身，焦虑地来回走了几步。
“徐.州刘备，他又如何？！”
刘晔抬起眼睛，看向了皇帝，嘴角露出了一个微笑。
“若是左将军刘备，听说他年幼时家中长有一株桑树，五丈余高，远望童童如车盖——”
皇帝愣住了。
“因此他少时曾言，‘吾必当乘此羽葆盖车。’”
“一派胡言！”天子怒道，“不过是顽童的玩笑罢了，尔心可诛！”
刘晔重新将头低下，不再吭声。
玩笑自然是玩笑，但若是其人有了觊觎玉座的实力，无稽之谈也会变得可怖起来。
天子在殿内又开始缓慢地踱起步。
“濮阳未必便陷落，东巡之事……”
“若待濮阳陷落，一切都迟了，”刘晔立刻说道，“陛下可知，冀州骑兵轻骑一日夜便是三百里！”
“纵使如此，曹操——”
他没有继续说下去，但刘晔立刻察觉到了天子言辞中的软弱与动摇。
“曹公虽曾与刘备董承相互攻伐，但他亦世受国恩，不敢或忘，陛下不念他一片忠心，也当念他讨伐董卓时的辛劳，”刘晔上前一步，眼圈泛起了红，“陛下，他不曾辜负过陛下！”
“但他逆朝命而行……”
“董承暴虐骄横，天下皆闻，”刘晔立刻说道，“难道曹公的真心，竟比不过他一个西凉人吗？”
天子又一次陷入了犹豫。
“陛下，臧子源一片忠心，”刘晔眼中含泪，声音更咽道，“陛下万不能辜负了啊！”
年轻的天子皱着眉又想了一会儿。