使者向李过提出，只要他们愿意归降大明，堵胤锡就会上书朝廷请求饶过他们之前的所有罪行，并提请大明皇帝为之封候拜将。
李过没有完全回绝，但也绝了继承大顺皇帝的想法，因为他突然发现只要不称帝，和大明便有回转的余地。
但堵胤锡把这提案上奏朝廷后，却在朝内引起了轩然大波。李建泰奉命西上武昌，强令堵胤锡趁李自成身死，彻底攻灭湖广闯军。
堵胤锡拒绝执行，被李建泰直接接管了军权。当月，李建泰下令让立下大功的金声桓率部攻打岳阳。
金声桓之前立下大功，被封为平贼将军，这次表现的分外卖力。但其他左军将领却不甚愿意出力，甚至因为不愿看金声桓独美而扯他的后腿。
岳阳城下，一场血战，金声桓部损兵近万。后援不继，只能暂停了进攻。
刘芳亮趁明军士卒疲惫大意，率骑兵出城偷袭。
明军不知情况，将领先逃，士卒随后，最终引发全面崩溃。被俘万余人，被杀近两万，很多是在混乱中被自己人践踏而死的。
这个时候，大明朝廷才反应过来。李自成虽死，但闯军的实力还在。而自军兵力虽众，人心却不齐。
如果继续战下去，自军将很难讨得便宜。
在史可法的支持下，堵胤锡再次被启用，主要负责和李过商议纳降的事情。
而这个时候，吴三桂手下大将王屏藩突然从四川杀入湖广，占据巴州，威胁秭归。而占据襄阳的鳌拜也十分活跃，积极招兵备战。
相对于东边，似乎闯军西边面临的威胁更加显著。
李过下令刘希尧放弃衡阳，把南部兵力集中于长沙，收缩兵线。把岳阳托付给刘芳亮，自率大军返回江陵，支援刘体纯。
至于和南明的谈判，李过没有明确表态。
但堵胤锡为了表达诚意，暂停了对岳阳的围攻。只留下一部人马驻扎在洪湖，剩下的尽数撤回了武昌。
但在南面，高杰在占据衡阳之后，却不管命令，继续向北进军，接连占据湘潭和醴陵。他占据衡阳、永州、宝庆三府，任命官员、招募士卒，征收赋税。把这三府之地当成了自己的地盘，完全不听南明朝廷以及桂王朱由榔的命令。
刚走一虎，又来一狼。
南明暂时无暇顾及高杰，况且还需要他牵制长沙闯军，只能默许他的所为。不仅如此，还得派出使者犒赏高杰，以奖励他收复衡阳的功绩。
闯王李自成死后，天下再次迎来新一轮的大变。
洪武帝朱元璋祭日之时，隆武帝朱聿键派出自己的弟弟朱聿鐭以祭祖的名义前往南京，参加了老朱家的祭祖大典。