堵胤锡脸色微变，“微臣惶恐。”
朱慈烺打量了一下堵胤锡，微微叹了一口气道：“天下动乱，大明岌岌可危。诸臣各怀心思，皆不可用。唯有爱卿忠勤任事，苦心经营，为大明立下如此赫赫大功。有爱卿在此，实乃我大明之幸。年余不见，爱卿双鬓却已斑白，朕心甚痛。爱卿今后应保重身体，为自己，也为大明。”
堵胤锡心中感动，唯有抱拳行礼。
说到这里，朱慈烺一挥手，几个太监捧着托盘上前。里面摆放着花银、蟒袍、锦缎等赏赐之物。
堵胤锡慌忙叩头谢恩。
朱慈烺让堵胤锡起身，转向跪在旁侧的另一人道：“你便是金声桓吗？”
金声桓不敢抬头，带着颤音道：“末将拜见陛下，万岁万岁万万岁。”他出身低微，曾经为盗，投靠左良玉之后才凭借战功步步高升。之前他见过最大的官也只是堵胤锡，此刻见到大明皇帝，心中不禁惶恐。
朱慈烺笑道：“你也很好，平身吧！”
金声桓没有起身，继续跪着道：“禀陛下，末将带兵无能，败于闯贼，请陛下降罪。”
朱慈烺点了点头道：“击杀闯贼李自成，你当居首功。之后的事情，堵爱卿向朕禀告了，并非完全是你的过错。以后你就跟着堵爱卿，好好为大明做事，朕定不负汝。”
金声桓道：“陛下宽仁，末将愿意为大明粉身碎骨，以报陛下知遇大恩。”
朱慈烺向两侧太监使了眼色，他们连忙上前，手中也举着托盘。“这些是赏给你的，望你莫要辜负了朕的期待。”
有花银，有锦缎，唯独少了那件蟒袍。
金声桓千恩万谢。
朱慈烺道：“金爱卿，一路辛苦了，你先下去歇息吧！等来日，朕对你另有重用。”
金声桓再次拜谢，随着太监向外走去。
朱慈烺突然叫住金声桓道：“金爱卿，你赶到这里，尚未用食吧！”
金声桓顿时一怔，“陛下说什么？”
朱慈烺挥了一下手，转头向旁道：“韩赞周，你带金爱卿出去。让御膳房做些吃食，让金爱卿吃了再走。”
堵胤锡看着这一切，心中涌出一些暖意。可能是经历过亡国之灾，眼前的这位大明天子虽然年轻，但表现出来的成熟却极其难见。
当然，他的拉拢金声桓的办法略显稚弱，但好在足够真诚。对某些久在朝堂的大臣们，他所做的这些或许无用，但对于金声桓这样出身草莽的人。他的一句话，一个举动，都可能让对方为之效死。