别人离的远没有看清，吴失可是看得真切，他青灰的脸色都开始发黑了。
“帮主，帮主，怪我糊涂，让我留下吧，我愿意当您的一条狗！”
吴失趴在地上不停地磕头，生怕晚了小命不保。其他举手要走的人顿时惊疑不定起来，不知道发生了什么。
“老吴啊，你看你，这样成何体统！快快请起！虽说以前咱们之间有点龌蹉，我早就不记得了。你既决心要走，我自然尊重你的意见。我部下就桑营长办事最为稳妥，你安心跟他去吧！去吧！还有遣散费别忘记领！”
陈祖义笑呵呵地扶起吴失，一再给予保证，对方这才犹犹豫豫地被两人架上，跟着两队人马上了船。
等到陈祖义回到聚义殿后院，坐在帮主书房内发呆。他不知道此时是什么滋味，好像应该高兴，但又高兴不起来；好像应该悲伤，但又觉得一切都索然无味。
“帮主，我有事禀报！”门外李元亮的声音响起。
“进来吧！”
“外堂堂主李元亮参见帮主！”李元亮单膝跪地，行了个大礼。
“起来吧！嗯……外堂？你说你是外堂堂主？！”陈祖义从书桌后面走出，拉起地上的李元亮，感觉非常的吃惊。
“禀告帮主，我们外堂堂主一直不被允许出现在众人眼前，就是为了保证帮主的顺利传位！这是从建帮之初就定下的铁律！”李元认真地解释道。
“奥～，怪不得向华荣让你做护卫，赵实多也继续让你做护卫，原来如此！只有你站在最近处，才能知道帮主的传承是否合规，是吗？”
“这只是其中一个原因，另外一个原因就是方便帮主与外堂人员联系。可能帮主还不了解，我们外堂在周围大陆上都有分堂，包括大明。而且我们的作用开始只是收集情报，后来演变为收集情报、刺杀、处理赃物、调集物资、招揽新人等。”
“这么厉害？！”陈祖义惊了，他发现自己接手的海盗根本就是个副业，真正的势力是外堂好吧！
“当然随着本岛的衰弱，外堂实力也开始减弱，我们已经没有能力收集太多的情报！”
“奥，那是为何？”
“首先，我们外堂所有的产业只是个幌子，真正赚钱的并不多。所以有六成的费用必须由本岛供给，现在本岛衰弱至此，我们外堂只能消减人员与开支，所以各国的秘闻与军队动向，我们已经无法探知！”
“那你们能提供什么情报？”
“各国海港商船动向，还有各地普通百姓能知道的事！”李元亮难得地脸红了下。
“这……这差距也太大了吧！你的意思是告诉我，各地的外堂只剩下壳子了？”
“嗯，差不多吧！”