香菱红着脸紧紧抓着马车内的坐凳，耳朵里偶尔还能听到几声官道上行人大嗓子说话的声音。当然，她更多听到的是马车在行驶过程中，发出的若隐若无的婉转空灵之声。
吱嘎，吱嘎，吱呀，吱呀。
马车一摇一晃，马车上木头与木桶碰撞摩擦声一闷一响。
“大……大爷。”颠簸的路段上，香菱轻唤的声音也断断续续。
官道并不好走。
经常有人流、车马行驶的路，一定是凹凸不平的。马车的两个轮子压在官道的凹陷处，稍有偏离便颠簸起来。
越是颠簸，香菱越发难受。
蓉大爷叹一声，见香菱抓坐凳的手都红了，好心将香菱扶起。轻轻摆弄了菱儿裙摆，抱着，坐下，小声笑道：“抓住大爷背后的窗沿。”
香菱红脸嗯一声，老实坐稳。
蓉哥儿心里更喜香菱。听话的人，有听话的好处。再不合理，再怎么荒唐的事情，香菱竟也不会拒绝。她只会迎合，迎合一切大爷所要求的。香菱就是一个这样的人，一个极其听话的人。
更是一个让蓉大爷都忍不住心疼的人。
等到清河边上时，香菱软倒在蓉大爷的怀里。
马车停在了衙门后院。
贾蓉整理了衣裳，款款先下了车，又唤了后门小厮去找人抬轿子来。
众人疑惑不解。
蓉大爷从轿子上将香菱抱下，给抬轿的婆子解释道：“官道一路行来太难，她受不得颠簸。你们小心些，安稳点抬着。”
“……”坐进教中的香菱身子是软的，全软了。一动不想动，等被婆子们抬进了后宅，进院子时也是蓉大爷抱进去了。
香菱红着脸儿，就跟犯困的小猫无二，锁在蓉大爷怀里。
至此往后，蓉大爷在水利营田府里多了一个体贴的人。白天时，在衙门或外出公干，夜晚时回到衙门后宅，蓉大爷也能解一解当天的劳累。
贾蓉这小日子过得也还算舒坦，又每二十来天回一趟宁国府里。后，蓉大奶奶也给香菱身边安排了两个小丫鬟，既照顾香菱又留身边伺候蓉大爷。
这腐朽日子一直持续到了四月份。