在所有武器装备中，潜艇算是比较特殊的一种，真正使用的时候不多，威慑的时候更多。
当然，核*也是用来威慑的，二战结束之后，尚无哪个国家给其他国家真的扔了核弹头，平常大家都是用来吓唬一下敌人。不过核*所在真实位置往往高度保密，潜艇则不一样，让你知道在这里，也让你知道自己被盯上了，但并不真正发动进攻。
潜艇部队经常会进入某国领海宣示力量，互相敌对的两个国家，也经常会派遣潜艇盯梢敌方军舰。在这个过程中，如何盯梢以及反盯梢，如何对敌人形成有效威慑以及如何反制，综合考验了一支军队的装备水平和临阵经验。但往往也只是做出姿态而已，通常不会真的发生交火，否则就等于是真正开战了，这是各国海军互相间形成的一种默契。