“有些家伙……简直就跟神明下凡一样。”
“普通人穷尽数年、十数年的时间才能勉强触及的境界，这些犹如神明下凡的人，弹手挥指间轻轻松松地就能达到。”
“自我开始着手寻找有望继承我衣钵的人起，我所见过的才能、心性远比橘君你还强悍的年轻人，就是用两只手也数不过来。”
“但是啊……橘君，这些人无一例外——都没有你有趣。”
“我挑弟子，不仅只看才能、心性，也看他是否够有趣。”
“有趣……？”青登轻声咀嚼着这个令他满脸不解的词汇。
“嗯……我也很难用具体的言辞来跟你解释我对‘有趣’的定义是什么。”
“我就直接这么说吧：我挑弟子，相当看重他是否对我眼缘。”
“一般而言，正常人可做不来‘独身一人叫阵六十余名武士’这种如此疯狂的事情。”
桐生朝青登投去的目光，忽地变得难以捉摸起来。
“橘君你这样的作派……让我想起了一个最近很喜欢孤身一人地跑到街头上悠闲地晒太阳的老友。”
“我的这里告诉我——”
桐生伸出手指，朝自己的胸口一指。
“你绝对能够成为……我最引以为豪的徒弟！”
“我这人不喜欢那些繁文缛节，你若愿意继承我的衣钵，那你无需对我行什么拜师礼，也不用喊我‘师傅’，只要如往常那样叫我‘桐生老板’即可，我这人还挺喜欢别人叫我‘老板’的。”
“也不用付我束脩。我为主公效劳了七十多年，所积攒下的存款还挺可观的，并不缺钱。”
“我只有一个要求——要跟所有人保密你的拔刀术是跟我学的。”
“别人问你‘你的拔刀术是从哪学的’时，你只需回答‘自己悟出来的’即可。”
“反正以你的才能，纵使作出如此回答，也不会有人生疑。”
“我不想让太多人知道千事屋的桐生一真来历不小。”
“橘君，你……意下如何呢？”