张小凡眉头微皱，上前拦住了前来搜查的鬼王宗弟子，而周寂也从野狗道人这里得知了他这般狼狈逃窜的原因。
听着野狗道人愤恨且不甘的语气，张小凡犹豫一下，试着辩解道，“自八百年前黑心老人故去，魔教便陷入无休无止的内乱，万前辈这么做，其实也是为了早日统一魔教，重现八百年前的辉煌。”
“一统魔教，重现八百年前黑心老人的辉煌？”周寂嗤笑一声，摇头道，“若是万人往的野心仅仅是如此，又怎会在五年前联合万毒门合欢派一起攻上青云山，妄图覆灭青云？”
张小凡一时语滞，周寂继续道，“如果当年万人往计划得逞，青云覆灭，那你觉得他会放过天音寺吗？”
不等张小凡回答，周寂就叹息道，“统一魔教是真，一统天下也是真，万人往是一个枭雄，而枭雄的心却是最难满足的。”
“前辈不认可万前辈的行为吗？”张小凡迟疑道。
“魔教统一确实可以为世俗界带来一定的安定和平衡，但万人往的野心并不适合让他成为这个维持平衡的角色。”周寂摇了摇头，然后神色幽幽的看向张小凡，笑道，“若是你接手鬼王宗，我倒相信魔教能在统一之后，可以与正道和平相处，化解千百年来的种种仇怨。”
“我？”张小凡闻言一阵错愕，连连摆手，局促道，“前辈又在开我玩笑了。”
“这可不是开玩笑。”周寂看着面前的张小凡，仿佛看到《倚天屠龙记》中的张无忌，师公是武当掌门张三丰，外公是明教白眉鹰王殷天正，又曾搭救过六大门派的诸多掌门、长老，虽然和张小凡的出身略有不同，但在某种程度上，却又有种莫名的神似。
“你出身青云，虽然学了天音寺的大梵般若，但此事错不在你；而天音寺也因当年之事对你心怀愧疚，倘若你来掌控魔教，正魔两道未必不能冰释前嫌，化解仇怨。”
再次提起当年之事，张小凡心里虽有波动，但已不会再度陷入沉重与痛苦，沉默了片刻，他并没有赞同周寂的观点，却也没有当场驳斥，这一番话像是一枚石子一般丢进他的心底，漾起一层又一层的波澜。
也许...也许......
放走了野狗道人，深夜的山林格外安静，只有篝火中的枯枝偶尔传出几声噼啪脆响，张小凡坐在那里拨动着手中的木枝，怔怔的看着火光波动，心里像是在想着什么，怔怔的看了一整晚。
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一年，两年，春去秋来，时光荏苒。
狐岐山上花开花落，竹林小筑越发幽深。
那一晚的交谈过后，重回狐岐山的张小凡正式成为了鬼王宗的第五护法，地位与四大护法相当，没有了副宗主这样的虚衔，成为护法的他收复了不少像野狗道人这样的魔教散修，一时间在整个修行界风头无二。
而六尾和三儿也在小白的暗示下，从鬼王宗搬出，移居在了狐岐山深处的青丘旧址。
周寂和司藤却仍住在鬼王宗里，只是和万人往的关系变得越发微妙起来。
在六尾和三儿离开时，小白曾借着说笑的机会，劝周寂搬去青丘毗邻而居，但被他同样开着玩笑婉拒，他和万人往的矛盾终究无法避免，搬去青丘之会把矛盾转移到六尾那里，留鬼王宗住着反倒更加自在。
四灵血阵未成，周寂对于万人往来说就是一柄悬在头顶的利剑，有司藤和碧瑶的这层‘师徒’关系在，两人又不可能直接撕破脸皮，所以在这些年的时间里，只有碧瑶和小痴蒙在鼓里，仍旧保持着曾经的纯真烂漫，而周寂和万人往也很默契的，没有去主动破坏这份纯真。