刘屠狗见状咧嘴一笑，不再徒费脑筋，拿脚跟轻轻磕了磕胯下赤虎：“原地休整，待二爷进去瞧瞧到底是何方神圣、哪路毛神。”
二爷的语气很是随意，一众黑鸦却是轰然应喏、声震屋宇，再无半点调笑戏谑之态。
赤虎晃了晃脑袋，几步迈出便到了驿馆门口，唬得原本在门内张望的几名仆役抱头鼠窜。
谭恕才要跟上，杨雄戟已是先一步跃下牛背，在赤虎头颅一侧持戟前行，代行了牵虎奴的职责。
杨雄戟朝面带不忿的谭恕笑笑：“二哥可是说了，往后要修身养性以求神通，能不出手就不出手，打架这等小事儿，已是一股脑交给俺老杨啦。”
谭恕只好停下，不满地嘟囔道：“好没面皮，二爷哪里是去打架了唉，百骑长没得做也就罢了，连马前卒的差事也快丢了。”
折柳驿到底是临近京师的大驿，正门修得极宽敞，能容车马并行进出，赤虎微微低头便进了门。
入眼处是个四通八达、连通许多院落的大院子。
刘屠狗骑着赤虎，在中年小吏的指引下七拐八拐，很快来到一个人迹罕至的幽静院落前。
赤虎忽地停步，发出一声低沉威严的咆哮，戒备敌意之中竟隐隐带着一丝忌惮恐惧。
只因这院落门前蹲了一头异兽。
这异兽形似一头豹子，要比赤虎瘦上两圈儿，显得体态修长，通体毛色如秋叶般金黄，夹杂有黑色的精致虎纹，头颅却似羊，顶生一根黑色独角，面色青蓝，獠牙外露，犹如鬼面，颔下生着浓密而赤红的长须，遮住了胸腹，背后五条黄黑相间的虎尾，如孔雀开屏般向上翘起，随风舞动。
这异兽见到赤虎，立刻口中流涎，腥臭的口水一滴滴掉落尘埃，双目同时光芒大放，瞳孔中仿佛有金焰跳动、璨然夺目不可逼视。
见到这头气势凶残浑厚不下于宗师的异兽，杨雄戟瞪大了眼睛，嚷嚷道：“这他娘的是什么异种，竟长成这等不伦不类的怪模样可惜没叫谭恕那小子跟来，不然还能辨认一二。”
“芈野子是鬼面金眼狰，惯以山中虎豹为食，你们这头赤虎看似威猛，比起它可是差得远了。”
一个声音响起，似山间林下流淌的溪泉般清澈幽静，说到得意处，又灵动悦耳如枝头凤鸟轻吟低唱。
刘屠狗和杨雄戟只觉眼前人影一闪，已有人跃上了院落墙头。
两人立刻抬头望去。
这是一个十五六岁的少女，鹅蛋脸，肤白胜雪、剔透温润，无须脂粉雕饰，整个人清爽澄澈如晨曦朝露。加之眉眼如画、颊粉如桃，虽还称不得绝美，却有着雨后阳光般的明丽妩媚。一头浓密乌黑的长发披散着，几根发丝随风舞动，却并不显得杂乱，反有些潇洒不羁的意味儿。
她穿一身白色劲装，外罩绛红色袍裙，腰系兽头金带，脚蹬大红金丝蛮靴，衣袖宽大却有些短，露出大半截纤细白皙的小臂，以及两臂上的黑色刺青，刺青呈龙形，沿手臂盘旋而上，见尾不见首，又为她增添了几分阴郁深沉的气质。
整个人仿佛一座晶莹的雪山，既有阳面那被阳光照彻的耀眼与温暖，又有阴面那隐于黑暗中的冰冷和沉寂。