刘存义在路边驻了脚，默默拿出了那张照片递给孙成蕙。
孙成蕙接过照片，坦陈道：“不光这张照片，还有识字课本哩。”
刘存义点点头：“我知道。”
孙成蕙又说：“存义，我从没想过要瞒你。”
刘存义又点头。
在浓重的暮色中，二人步履沉重地继续向家走。
孙成蕙知道，刘存义此时的心情十分苦闷。在机关单位无法适应工作，像吴天晴一样不被同志们理解；现在，因为牺牲了的赵清波，又对她产生了一些误会。因此，在从红光中学到他们家的那段路上，他的沮丧，他对战争岁月的怀念，都是完全可以理解的。
果然，刘存义带着无限感慨说了起来：“现在赵清波成了英雄，可早先他真不如我。成蕙，不信你去问问你六叔，我仗打得怎么样？清波就是鬼机灵嘛，打陈县那次，不是我带人及时赶到增援，这家伙七八十号人全得壮烈。”
孙成蕙问：“好像他也救过你吧？”
刘存义说：“就是干包子送信那一次嘛，我可救过他三回驾。”
孙成蕙推了刘存义一把：“别吹了，你三次负伤，赵营长却没负过一次伤。”
刘存义叹了口气：“现在他连负伤的机会都没有了。”眼里噙上了泪，“如果我也去了朝鲜，也在3442高地，或许赵清波不会死。我就是再负一次伤，也得把他救下来——我这人命大哩，阎王爷不收。”
孙成蕙默然了，回到家后，才把那张照片和一张集体照一起递给刘存义：“存义，你看看这张照片，再看看这张咱们在校门口的集体照，能看出点啥不？”
刘存义这才发现，那张照片是在集体照上局部放大的，一下子怔住了，问：“小蕙，这么说，这照片不是你送给清波的？”
孙成蕙红着眼睛点点头：“可他让我感动。”
刘存义全明白了，这才一声长叹：“3442高地上牺牲的要是我该多好！”
孙成蕙上去捂住刘存义的嘴：“存义，你……你别胡说了！”
刘存义一把推开孙成蕙：“男人就应该死在战场上！”
孙成蕙气了：“战争总要结束，包括抗美援朝，不可能一直打下去——存义，我问你，没有战争了，男人又该干什么？就该一天到晚愁眉苦脸、唉声叹气吗？”
刘存义也火了，声音很大：“那也不能把我扔在机关里发霉！”
摇篮里的援朝被吵醒了，哭了起来。