梁动云接了这活，带着龙青九在她家住下来做。
张寡妇每天给他们做饭。梁动云干活的时候，她会坐在旁边看。她很少说话，但她的眼睛一直跟着梁动云的手走，不紧不慢的，像在看一件很熟悉的东西。
第七天的时候，张寡妇的小女儿——最小的那个，大约三四岁——在院子里跑着跑着跌倒了，脸埋在泥地上哇哇大哭。梁动云放下手里的凿子，走过去把孩子抱起来，用袖子擦了擦她脸上的泥，说：“不哭。”说来也怪，孩子看了他一眼，真就不哭了。
这一幕被张寡妇看见了。她没说什么，把女儿牵回屋里，牵的时候，回头看了梁动云好几眼。
小女儿管龙青九叫“高个儿哥哥”，管梁动云叫“矮伯伯”。后来梁动云留下了，她改口叫爹，叫得比谁都顺口，好像这个爹本来就是她的。
干到第十八天的时候，张寡妇主动开口说，家里的另一扇门也要换。梁动云量了尺寸，开始做门。张寡妇和他说话多了一些——“梁师傅，你看这里我放个柜子行不行”“梁师傅，这条凳子的腿是不是有点歪”。她在说“梁师傅”的时候，声音比说别的句子软了一点。
第二十一天，家具做完了。
梁动云把工具收进箱子里，准备离开。她说：“梁师傅，你们要是没有地方去，就住这里嘛。空屋多得很，不用到处跑了。”
说这话的时候她站在堂屋门口，手扶着门框。龙青九看见，她扶着门框的手指绞得很紧，像在用很大的力气才能说出这句话。
那天晚上，梁动云跟龙青九说了几句话。他说：“我们不走，住这里。”龙青九点了点头。
梁动云不是不知道张寡妇的意思——他知道得很清楚。他是一个驼背的矮个子，三十多年没人要他。他走到哪里都背着工具箱，做完活就走了，从来没有人对他说过“不用到处跑了”。张寡妇说了，他就留下了。她家有三个孩子，有年迈的公婆，她需要一个男人，他需要一个家。他不是一个会说话的人，但他知道自己在做什么。他留在了青石场，和张寡妇一起撑起了那个家。后来，他俩生了两个孩子，给公婆养老送终，养大了五个孩子，一直活到八十多岁寿终正寝。
在张寡妇家住的两年里，梁动云教龙青九做更细的活——雕花、镶边、拼接。
他雕花的时候，会想起苏春棠的侧脸，下巴微微抬着，嘴唇轻轻抿着，像一件需要仔细雕琢的东西。他镶边的时候，会想起她的辫子，红头绳一闪一闪，像一道需要精确镶嵌的边。他拼接的时候，会想起她站在溪边放纸船的样子，纸船顺水漂走，像一块从很远的地方漂过来的木板，需要被接到某个地方。
一天晚上，龙青九做了第一场春梦，那种体验，让他进入了另一个世界。他醒来的时候，发现自己内裤湿了一片。他愣了很久，他低头看着自己的手，手指变得粗长了，他发现自己的肩膀变宽了，下巴上长出了细细的绒毛，像春天里刚冒头的草。他终于知道自己完全长大了。
这三年里，四宝村一直没有龙青九的音信。龙家平每逢赶集，都要往路口站上半晌，回来就闷头抽旱烟，烟锅子里的火光一明一灭。陆婷香夜里念叨：“不知道青九长高了没有，吃不吃得饱。”
苏春棠也偶尔想起他。路过村口黄桷树，她会看一眼当年两个人坐过的树根。她想起***那晚，他硬生生挤到她和刘小强中间坐下；想起离别那天，他说“三年”时的声音。那声音特别重。
三年期满，第二天龙青九就要出师了，头天晚上师傅给他“过法”传授鲁班秘术，并说这是他师傅所传，不可乱用，只可用于不被同行欺负，并告诉他，以后可以独立地给别人修房造屋了，且告诫上正梁的时候很关键，要特别注意。
龙青九问：“乱用了会怎样？”
梁动云想了想：“不晓得。我师傅也没跟我说。”
龙青九跪着敬了师傅一碗酒，师傅送了他一把鲁班尺。
第三天早上，龙青九收拾好包袱要走了，师傅师娘站在门口给他送行。梁师傅开口说：“青九，山路崎岖，路途遥远，万事小心，回去给你爹娘报一声平安，到了四宝村，找个机会给我捎个信。你我师徒一场，以后有缘再见。”