杨踏山转过身，望着杏儿，拍了拍她的手背：“傻丫头，我一个苦力，到处给人打工讨生活，你什么时候见过打工的苦力还带个小丫鬟的？人家不得笑死我！再说了，帮你葬母也没花多少钱，算不得什么的，用不着卖身给我。就这么定了啊，等会咱们回城吃了饭，你就走吧！”
杏儿急了，跪倒在地连连磕头：“少爷！我不走，您老大恩大德，我就算做牛做马也难以报答。我会干活，我会洗衣做饭，您打工我还能帮着您干呢，您放心，我不会拖累您的，就让杏儿跟着您吧，求求您了……”
杨踏山将她搀扶起来：“行了，你今天给我磕的头没有一百也有八十了，你不累我都累。以后别磕头了，听到没有？”
杏儿点点头，说道：“那您是答应了？”
杨踏山想了想：“……咱们先回去吃饭，我肚子饿了，好吗？”
“嗯！”杏儿欣喜地点点头，“反正杏儿跟定您了，一辈子服侍您！”说罢，又接着给杨踏山梳头。
杨踏山苦笑，自己都吃了上顿没下顿的，到处打工卖苦力，还带个小丫鬟，这算那档子事嘛。
杏儿给杨踏山梳好了头，这天热，很快头发差不多也干了，替他挽了个发髻，依旧用四方巾扎了。
忙完之后，已经临近傍晚，杨踏山扛着锄头、铁铲，两人起身回城，一直来到了刚才那饭馆。
门口已经被饭馆的伙计打扫得干干净净了，所有的窗户门大开着透气，还点了香，这盛夏里穿堂风正好凉快，饭馆里已经坐了一些人在吃饭。
胖掌柜见到杨踏山他们回来，忙迎了上来：“客官，可都处理好了吧？”
“嗯，弄完了。”杨踏山将锄头、铁铲、柴刀、剪刀和葫芦瓢还给了胖掌柜，带着杏儿进了饭馆，在一张方桌前坐下，杏儿站在他旁边。
他这里还押得有五十文钱，说道：“掌柜的，就根据那五十文钱，上点酒菜吧。”
“好嘞！”胖掌柜乐呵呵答应了，吩咐伙计上酒菜。
这五十文虽然不算多，但这小饭馆不上什么档次，正儿八经是面向工薪阶层的，所以，还是上了三荤一素一汤，还有一小盅老酒和一碟下酒的油炸花生米。米饭管吃够。
杨踏山招呼杏儿坐下，杏儿摇摇头：“少爷吃饭，哪有小丫鬟的地啊。”
杨踏山一把抓住她的胳膊，将她拉坐在长条板凳上：“哪有那么多臭规矩，我叫你坐你就坐。你老站着，我吃不下。”
杏儿只得红着脸歪着身子斜坐在一旁。
杨踏山要了两个小杯子，先在一个酒杯里倒了半杯，端给杏儿：“先敬敬你娘。”
杏儿眼圈红了，嗯了一声，站起身接了过来，双手举起，闭上眼睛，嘴里默默祈祷，然后徐徐洒在地上，抹干了眼角的泪花，望着杨踏山强颜一笑。这才给杨踏山面前的酒杯斟了一杯酒，将酒盅放下。
杨踏山拿过酒盅，给杏儿面前那小杯子也倒了一杯。然后举起酒杯道：“来，杏儿，咱俩也是有缘，你今天也累了，喝点酒解解乏。干杯！”一仰脖，吱地一声喝干了。