高夫人让段郎看到的，从来都不是一个需要被剿灭的敌人，而是一个需要被拉回人间的孩子。这种信任，不是对敌人的信任，是对人性的信任。
信任和疑心是一样的。
你对人的疑心有多重，你对人的信任就有多深。
人们对自己不信任的人从来不回去怀疑。
同样，对自己不怀疑的人，肯定也不回信任。
马车行至太湖渡口，一艘乌篷船已经泊在那里等候。船头挂着一盏灯笼，灯焰在晨风中忽明忽灭。船工是个须发皆白的老者，正坐在船尾抽着旱烟，看到段郎一行人，起身拱了拱手：“王爷，请上船。夫人吩咐过了，沿太湖南岸走，在石矶渡口停船补给，然后继续南下。后天傍晚之前，一定到大理。”
段郎微微皱眉：“你是高夫人的人？”
船工摇了摇头，露出几颗稀疏的黄牙：“不是。是周掌柜连夜找的。周掌柜说，这条水路他走了几十年，闭着眼都能划到。可惜他老母亲腿脚不好，他便把这趟差事让给了小老儿。小老儿在这太湖上撑了四十年船，这条水路，也走过几百趟了。”
段郎点了点头，上了船。常香玉、白苏珍、柳梦璃和暗卫依次登船。船工一撑竹篙，乌篷船便缓缓离了岸，向太湖深处驶去。
湖面上泛起一层薄薄的晨雾，远处的芦苇丛在雾中若隐若现。几只白鹭从芦苇中飞起，划过水面，带起一圈圈涟漪。晨光穿过雾气，将湖面染成淡淡的金色。这景色美得像一幅画，但船上的人都没有心思欣赏。
柳梦璃坐在船舱里，展开那份玉阶殿的平面图，用毛笔在几个关键位置画了圈，一边画一边说：“玉阶殿地宫分上下两层。上层存放国书和遗诏，金匮就在上层正中的石台上。下层是铁鹰档案库，据说存着当年铁鹰暗卫的全部档案。地宫入口在正殿龙椅下面。如果要进地宫，必须先闯进正殿，挪开龙椅，打开暗门。但正殿日夜有禁卫军把守，寻常人根本靠近不了。”
“如果此人不寻常呢？”常香玉在舱门口坐下，别离钩横在膝上，“如果此人本身就是朝中重臣，有资格出入玉阶殿呢？”
段郎缓缓点头：“这就是高夫人不告诉我那个人是谁的原因。能对玉阶殿动手的人，必然是大理朝堂上有头有脸的人物。她不能直接告诉我——因为一旦说出来，就是挑拨大理段氏内部的矛盾。她让我自己去查、自己去发现、自己去判断。这样，将来怎么处理，就是大理段氏自己的事，与高家无关。”
白苏珍接道：“所以她才会说‘下一盘棋在大理’。她的棋盘上，不止有高云翔和我们，还有大理朝堂上那些觊觎遗诏的人。她的局，从来就不止一层。”
段郎望向窗外浩渺的太湖水面，沉默了很长时间。湖风吹进船舱，带着水草和鱼虾的腥味。他忽然开口，声音很轻，像是在自言自语：“不管他是谁，我都不会让他碰到那份遗诏。遗诏是先帝留下来的，不管内容是什么，都应该按照先帝的遗愿处理。如果有人想用它来谋取私利、挑动朝局——”
他攥紧了手中的玉佩，玉佩上的“启”字在船舱昏暗的光线中泛着幽幽的光。
“那就让他先从我身上踏过去。”
船舱里一片寂静。只有船桨划过水面的哗哗声，一下一下，不疾不徐，像江南钟声。
马车越走越远，姑苏城在身后渐渐变成了一抹暗红色的剪影，与枫林融在一起，分不清哪里是城墙，哪里是山林。只有寒山寺的塔尖还隐约可见，在晨曦中泛着淡淡的金色光辉。钟声早已停了，但那悠远的余韵仿佛还在每个人的心里回响。
段郎收回望向窗外的目光，从怀中取出那枚刻着“启”字的玉佩，在指尖轻轻摩挲。他的手指触过每一条纹路，像是在阅读一本无字的书。
“苏珍，梦璃，香玉。”他忽然开口，声音不大，却将三人的目光都聚了过来，“高夫人说——大理府中，玉阶之上，三生之迹犹存。这句话，我想了一路。现在，我想出了两层意思。第一层，玉阶，是刀王妃的封号。三生，指的是过去、现在、未来。三生之迹犹存，意思是刀王妃的经历中，藏着某种贯穿始终的痕迹——这个痕迹，可能是一个人，也可能是一件事，甚至可能是一件东西。”