“王爷，”白苏珍策马走到他身边，“沈青霜到了。”
沈青霜依旧披着那件黑色斗篷，腰间挂着别离钩。她说：“枫溪祠的地窖已经空了——昨天夜里高云翔的人将旧部全部转移，去向不明。”
段郎的眉头微微皱起。常香玉单枪匹马去寒山寺，等于把自己送进高云翔布下的天罗地网。但转念一想，高夫人的信中说“旧部无恙，香玉亦无恙”，以高夫人的手段，她既然敢这么说，必然已经做了安排。
他问沈青霜高云翔带了多少人守在寒山寺，沈青霜回答说寺内大约三十人，都是铁骑营的亲卫，个个身经百战。寺外还有暗哨，枫林里埋伏了弩手。
三十名亲卫，加上枫林里的弩手。寒山寺本就是一座古刹，院墙不高，殿宇错落，极易设伏。
白苏珍指着大雄宝殿后方的禅院说：“高云翔失去了牵制常香玉的唯一筹码——要么强行扣人，要么直接摊牌。”
以高云翔的性格，多半是摊牌。
段郎正欲上马，远处枫林中忽然传来一阵琴声。那琴声清越悠远，曲调古朴，不是江南丝竹的靡靡之音，而是一曲《高山流水》。弹琴之人指法极为老练，每一个音符都像山泉敲石，在暮色中格外清晰。琴声从枫林深处传来，方向正是寒山寺。
段郎心中一动，对众人说：“是红叶——她谱的《桃花渡》，她在枫林里弹这首曲子是在告诉我们她已先一步到了寒山寺。移花宫二宫主红叶，平生最拿手的不是武功，是琴。”
众人策马穿过枫林，枫叶在他们头顶簌簌落下，铺了一地的暗红。寒山寺的山门已在眼前，门口站着两个铁骑营的亲卫，看到段郎一行人翻身下马，同时抱拳行礼：“段王爷，公子已在寺内恭候多时。公子说，今日只请王爷一人入寺。其余诸位请在寺外稍候。”
段郎还没有开口，白苏珍已经上前一步：“你家公子是请王爷一人入寺，还是只准王爷一人入寺？若是请，王爷自然会去。若是只准，那就不是请，是要挟。高云翔若真有诚意，就该让王爷带人入寺。”
那亲卫脸色微变，正要说话，寺门内忽然传来高云翔的声音：“让段王爷带人进来。白姑娘说得对，我请的是客，不是囚。”
高云翔从大雄宝殿内走出来，穿着一身月白色长衫，腰间佩着那柄刻有高家族徽的长剑。数月不见，他的面容比穹窿山茶棚里时又清瘦了几分，眉宇间少了许多戾气，多了一种说不清道不明的沉郁。他对段郎拱了拱手，目光在段郎身后的白苏珍、蓝花和荆安身上一一扫过，然后侧身做了一个请的手势。
段郎迈过寒山寺的山门。大雄宝殿内烛火通明，正中央摆着一副棋盘，黑子白子分置两侧，棋盒依旧是苍山青石刻的那副。棋盘旁边放着两杯茶，茶香清幽，是太湖碧螺春。
常香玉正坐在大殿一侧的蒲团上，别离钩横在膝上。她看起来毫发无损，神色平静得像在自家后院喝茶。
荆安快步上前叫了声师父，她只是微微点头说了句“来了”，语气淡然。
高云翔走到棋盘前坐下，拈起一枚黑子放在棋盘右上角的星位上，抬头看着段郎，说这局棋他在穹窿山茶棚里就想下了，当时他下到一半选择了撤出穹窿山，那局棋没有下完。今天他想把那局残棋下完——不是在棋盘上，是在心里。
段郎走到棋盘对面坐下，拈起一枚白子，却没有落下。他看着高云翔，忽然问：“你母亲呢？”
“在枫林里。”高云翔的声音里有一丝极淡的波动，“她说今天这局棋她不插手。她帮了我半辈子，也帮了你半辈子。今天她想看看——我们俩到底能不能下完这局棋。”
段郎点了点头，将白子落在左下角。两人你来我往，各自落了十余子。棋盘上的局势与穹窿山茶棚那局截然不同——那时黑子取势，白子取地，双方互不相让。今日的黑子却步步为营，每落一子都像是斟酌了很久，不再有凌厉的攻势，取而代之的是一种沉稳到近乎迟缓的防守。而白子也不再一味守成，开始试探性地进攻。
“你的棋又变了。”段郎落下一枚白子，“穹窿山那次，你的棋像拔刀。今天你的棋像磨墨——比上次更慢了。你心里有事。”