段艺和白苏珍坐在石阶上，一人拿着纸笔一人端着茶碗，讨论如何清点莲花生的档案。段艺说莲花生的人性格极其孤僻，一辈子不下山、不与人交往，唯一的使命就是守护档案库。他们不认段氏只认铁鹰面具——只要父王持面具前往，他们便会将档案全部交出。
但档案交出之后这些人该何去何从？他们祖祖辈辈住在溶洞里，外面的世界对他们来说比地狱还陌生。白苏珍说这件事交给她来办——移花宫收留过无家可归的旧部，大理段氏也应该收留无家可归的守秘人。她回去就找段蓝商量，在苍山脚下划一片地给莲花生的守秘人，让他们继续守护自己想守护的东西。
宴会后，段郎和高云翔又坐在冶铁炉前的石阶上，和上次一样，两人之间摆着一壶新沏的茶。高云翔说：“我忽然明白了一件事——师尊当年问他‘报仇之后呢’，那时候不知道答案，现在知道了。报仇之后是活着——不是为仇恨活着。”
段郎说：“云翔你知道吗，那天在寒山寺你走后，你母亲和我下了一局棋。她落了一枚白子在天元旁边，说这枚子叫‘归来’——不是她归来，是你归来。你在铁山每天打铁、给师尊扫墓，这些琐碎的事加起来，就是你母亲那盘棋最后落下的子。她赢了不是因为棋盘上的胜负——是因为她的儿子活着回到了自己该在的地方。”
高云翔低下头，端起茶杯抿了一口。茶是白苏珍从大理带来的苍山雪芽，微苦回甘。
接风宴散席后，段郎和高夫人坐在冶铁炉前的石阶上。炉火已熄，只有炉膛里还残留着暗红色的余烬。
高夫人说：“当年云夫人在枫林里对她‘高夫人，你的儿子不是一把刀，他是一块铁。铁可以打成刀也可以打成犁……’她当时不懂这句话的意思，今天看到冶铁炉里新打的犁头才懂了——云夫人用二十年时间替她把儿子从刀变成了犁。”
段郎沉默了片刻，说：“其实，你早就知道段艺的真实身份，以及当年有人以他的名义给铁鹰创始人写信、让铁鹰创始人带走段艺。”
高夫人沉默了很久，才说：“那封信确实是我写的，但背后的原因很复杂。”
段郎问高夫人：“你为什么要写那封信？”
高夫人微微一笑，说：“那封信不是伪造的——她的确是以段郎的名义写的，但她事先征求过一个人的同意，那个人就是刀王妃。”
段郎这次真的愣住了。他转头看向刀王妃，问：“你为什么从来没有告诉过我？”
刀王妃说：“那年铁鹰创始人抱着一个婴儿来找我，说这个孩子在移花宫山脚下捡到的，襁褓上绣着苍龙负图。问这孩子是不是王爷的。我一看襁褓就知道这孩子是咱们家的血脉——但我因为生段荥难产，御医说我丧失了生育能力，其时刚刚收段蓝做嫡长子，如果让这个孩子回到段家，必然会与段蓝争夺世子之位，大理段氏镇南王府将陷入夺嫡之乱。”
段郎道：“段苼比段蓝年长，但并没有和蓝儿争夺世子之位。”
刀王妃道：“我那时候怎么会预测未来，便问铁鹰能不能收养这个孩子，铁鹰说可以，但需要一封王爷的亲笔信才能名正言顺地离开大理。我就让高夫人代写了——因为这件事必须瞒着你。”
高夫人说：“我之所以答应王妃这个请求，是因为她答应了我一件事——保全我儿子的性命，当时高家已经危在旦夕……”
段郎看着这两个女人，一个是他明媒正娶的嫡妃，一个是他的皇妹。她们在他不知情的情况下做了一笔“交易”——今天，在铁山的冶铁炉前被揭开。
刀王妃说：“不是想瞒你，是这件事说出来对你没有好处。今天说出来是因为段艺已经归宗，高云翔已经放下仇恨，所有被这件事牵连的人都已经回到了自己该在的位置上，秘密可以不再是秘密了。”
次日清晨，云山铁庐例行开灶仪式。鲁铁匠将第一炉铁水倒入沙模，高云翔将铁水注入犁模。半个时辰后犁头脱模而出，犁刃泛着暗沉沉的青光——那是铁山玄铁独有的光泽。高云翔双手捧着犁走到段郎面前，说：“段王爷，这是云山铁庐的第十一把犁，这一把是给你的——你在大理，铁庐在蜀中，但这把犁可以替铁庐告诉大理的人，铁山的冶铁炉不是为战争而生，是为耕种而生。”
段郎接过犁，犁身入手微沉。他抬头看着高云翔说：“我会用这把犁在苍山下、洱海边的田里耕第一垄地，那一垄地种出来的稻子叫“云山稻”——云是云夫人的云，山是铁山的山。”
高云翔用力点了点头，转过身去对鲁铁匠喊了声“开炉”。冶铁炉的烟囱冒出了滚滚浓烟，炉火烧得正旺。