姚雪没接话，端起洗好的碗筷进了堂屋。
又坐了会儿，聊了些闲天。姚爷爷问林远柴油机的事，林远把目前的进展简单说了说——缸径冲程压缩比有了大致范围，曲轴设计刚开始，材料数据和电工学还得补。姚青山在旁边听着，问了几句，林远一一答了。
眼看天色差不多了，林远起身告辞。姚爷爷站起来拍了拍他的肩膀：“下回休息日有空就来。不用带东西，人来就行。”
姚雪送他到巷口。石榴树的影子从西墙根铺到院门口，冷风从巷口灌进来，她站在槐树底下，两只手插在棉袄口袋里。
“我爸今天心情不错。他平时见生人话少，今天主动问了你不少事。”
“看出来了。”
姚雪站在槐树底下没动，看着他的自行车拐出巷口。轮子在青砖路面上碾过几片枯槐叶，发出细碎的声响。她插在棉袄口袋里的手互相捏了捏，转身进了院子。
林远走后，堂屋里的象棋盘重新摆上了。姚爷爷捏着红马在手里转了两圈，没急着落子。
王秀兰从灶房里擦着手走出来，往门口看了一眼：“走了？”
“走了。小雪送出去的。”姚青山端起搪瓷缸子喝了口茶。
“这孩子真不错。”王秀兰在八仙桌旁边坐下来，拿围裙擦了擦手上的水渍，“长得精神，人也稳重。十九岁就是五级钳工，手艺好，还能进山打猎。一个人过日子，屋里收拾得利利索索的，小雪上回去他院里走访，回来说他那屋还自己装了暖气，比别家都暖和。”
“你这才见了一面，就看出这么多了？”姚青山笑了一声。
“一面怎么了？有的人见一面就能看出个大概。小林从头到尾没有一句油嘴滑舌的话，问什么答什么，实实在在的。他带的那个竹篮，野兔野鸡收拾得干干净净，一看就是常干活的人。这年头这样的小伙子不好找。”
“是不错。”姚青山点了下头，“手艺确实扎实。我问他暖气炉的事，他说的都是实打实的东西，没有一句吹牛的成分。他们车间那个项目从无到有搞起来，他一个十九岁的年轻人能从头盯到尾，不容易。”
姚爷爷把红马落在棋盘上，不紧不慢地开口了：“手艺好还在其次。这孩子沉得住气，你们没看出来？考了五级钳工，跟去食堂打了个饭似的。换了别的年轻人，早不知道吹到哪去了。他这个年纪有这个定力，比手艺更难得。”
“爸说得对。”姚青山把搪瓷缸子搁下，“行就是行，不行就是不行，不糊弄。”
王秀兰往门口看了一眼，压低声音：“那你们觉得，他跟小雪——”
“妈。”姚雪正好推门进来，手里还拿着刚才送林远出去时披的那件外套，挂在门边的衣架上。她听见母亲那半句话，脚步顿了一下。
“怎么了？”
“你们说什么呢。”
“没说什么，就夸小林不错。”王秀兰笑着说。