因为他已经看出，楚系正意图深耕北方。
如果还留在北方与楚系抗衡，最终只会被碾压。
而南方就不一样。
有荆州挡着，能够分担极大的火力。
这场大战，刘表虽然装病袖手旁观的样子，但实则暗中给曹系输入了大量的物资资源。
其实，袁术急着拿下江东，曹操也是急着找机会击溃袁军。
正如郭嘉谋划的那般，曹操也知道一直拖下去，对自己这边会越来越不利。
一旦楚系将北方完全消化掉，等到那时，调转主力南下，就不是那么容易应对的事情了。
所以，必须在楚系有所反应之前，彻底击溃袁军，以争取足够喘息发展的机会。
这也是曹操用这种杀敌一千，自损八百的打法，甚至以自身为诱饵的极端计策的原因。
无论如何，这场博弈，是曹系赢了。
袁术一系受此重创，短时间内已无法集结兵力再次发起征伐。
当然，这不是说袁术一系就真的一蹶不振了。
相反的，哪怕如今这种状态下，袁术一系手中的资源，还是要远超曹系。
可士兵的重新整顿，战船等战略物资的重新筹备，都是需要投入巨大的时间和精力的。