她飞快瞟了崇祯一眼，又立刻低下头。
心里没半分愧疚——宫里的人，哪个不是踩着高枝走？
袁贵妃缩在最偏的席位，腰杆挺得板正，头却垂得极低。
目光钉在面前的茶盏沿上，连眨眼都放轻了力道。
她不求有功，但求无过。
今晚就当自己是个哑巴，是块木头，别让太子多看一眼，就是万幸。
底下几个选侍、淑女，连大气都不敢喘，互相递个眼色都得飞快，生怕慢了半分，惹上无妄之灾。
满殿人都清楚，今晚真正的主子，还没踏进门。
殿门内侧，定王朱慈炯、永王朱慈炤并排站着，抻着脖子往外瞅。
一个十二，一个九岁，半大的孩子，对这位大哥的心思全拧着——一半是刻进骨子里的怕，一半是压不住的崇拜。
定王怀里塞着本翻烂了的《孙子兵法》，页边卷得像波浪，纸都磨毛了。
他攒了一肚子的话想问：山海关的城墙有多厚？大雪龙骑冲起来是不是地都颤？真的一天就把八旗打崩了？
嘴张了好几次，又紧紧闭上。
他怕。
这位大哥连父皇都敢软禁，杀起人来眼都不眨，哪有闲心听他问东问西。
永王更小，攥着周皇后的衣摆，只露半只眼睛往外瞄。
声音细得像蚊子哼：“二哥，大哥真的斩了镶黄旗的旗主？”
“那还有假？”定王压着嗓子，眼里亮得吓人，“侍卫们都传，大哥把人头挑在槊尖上，绕着山海关巡了一圈！鞑子吓得连城门都不敢出！”
永王打了个哆嗦，往皇后身后又缩了缩，可眼睛还是黏在殿门口，挪不开。
忽然，殿外传来甲叶碰撞的轻响。
不是零星几声，是成片的、整整齐齐的脆响，从宫道那头一路铺过来。