"金大人。"崔鸣吉说，"你骨头硬。可汉阳几十万百姓，骨头不硬。他们怕死。"
这句话砸下去，殿里静了一瞬。有个判书想插嘴劝，张了张嘴，被旁边的人一拽袖子，后半句咽了回去。
金尚宪的嘴唇动了动，张了张嘴，又闭上。他忽然把声音压了下来，压得比刚才还低，低得瘆人：
"崔大人。你从头到尾，算过一笔账没有？"
"建奴，为什么打朝鲜？"
"他闲的？"金尚宪一字一顿，"他被明国打成了丧家犬！通州城下，二十万大军，让太子打没了大半！他回不了辽东的窝，守不住盛京的门！他打朝鲜，是穷途末路，搏最后一把！"
"他要的是什么？是朝鲜的粮！朝鲜的铁！朝鲜的人！他要把朝鲜刮地三尺，刮成一座兵营，拿朝鲜的命，去填他跟明国打仗的坑！"
"你投降？"金尚宪盯着崔鸣吉，眼睛通红，"你投降了，建奴就不刮了？他刮得更狠！他不但刮，还要你出兵！出粮！出人！拿朝鲜的男人，去填明国的炮口！"
"投降？投降就是把朝鲜剁碎了，摆到案板上，让他一刀一刀刮！刮完了，骨头渣子都剩不下！"
殿里，静了。崔鸣吉的手，停在半空，忘了搓。
"刮完了呢？"金尚宪一字一顿，"明国北伐。你告诉我，明国现在什么体量？江南的税，一个子儿不少，全进内库。几十万士绅的田，全分了。太子正在短时间平定江南，通州城下打没建奴二十万——他连自己老子的权都收了！大明缓过这口气，建奴拿什么挡？拿朝鲜刮来的那点粮？"
"明国赢定了。建奴，必败。"
"你现在投降，是把朝鲜绑在一条必沉的船上！等明国灭建奴，清算附逆——朝鲜是什么？是叛徒！是背盟！到时候太子打过来，咱连跪着求饶的资格都没有！"
"崔鸣吉！你让王上投降——你是把朝鲜的命，送到案板上，让人宰！"
崔鸣吉的脸，白一阵，红一阵。
"那怎么办？！"他吼出来，"你让王上撑？撑到什么时候？！南汉城已经要破了！汉阳连五万兵都没有！你撑得住？！你拿什么撑？！"
"撑不住也得撑！"金尚宪也吼，"撑到明国来！咱朝鲜，撑了七年的苦，不就是等这一天吗？！"
"明国来？！"崔鸣吉笑了，笑得很难看，"明国的使臣呢？！求援的使臣，派了几个月，连个信儿都没有！你等明国？你等到的是建奴的刀！"
"那也不能降！"金尚宪拍桌站起来，茶碗蹦起来，滚到地上，"哐啷"一声碎了。茶水泼了一案。"降了，朝鲜就真没了！死，也得站着死！"
"站着死？"崔鸣吉也站起来，隔着案几瞪他，"你金家站着死，光荣！汉阳几十万百姓，站着死？！你让他们站着死？！"
"你崔家跪着活，就光荣了？！"金尚宪吼，唾沫星子都溅出来，"你跪了建奴，再跪太子！你一辈子跪着，你崔家祖宗，在地下都抬不起头！"