"咱大明不是开善堂的。"孙文启接话，推了推茶碗，"可赵大人，这次不一样。朝鲜王没降，还在撑。他派信使——脚都走烂了。这份心——"
"心？"赵元朗冷笑，声音拔高了，"心能当粮吃吗？孙主事，你管军械粮饷，你说，从山东出海运粮，路上损耗多少？"
孙文启张了张嘴："……三成。台风天翻船，一船就没了。"
"三成！"赵元朗拍了桌子，"你自己说的！"
孙文启被拍得噎住了，手还搭在茶碗上，没动。
堂里，静了一瞬。
李邦华一直在拨灯芯。他听着，脸上什么表情都没有——他在看。看谁赞成，谁反对，谁被问住了，谁在偷看他的脸色。这些，他都要原样报给殿下。
张世泽放下茶碗。碗底磕在案上，"咔"的一声。
"赵大人。"他开口，声音很慢，像一块石头沉进水里，"你说万历援朝花了钱，死了人，朝鲜后来还降了建奴。这话，没错。"
他顿了一下。
"可老夫问你——万历年间，大明不出兵，倭寇占了朝鲜，下一步，占哪儿？"
赵元朗愣了一下。他没想到张世泽会开口。这个老头，平时开会从不第一个说话，今天……
"倭寇占了朝鲜，就敢过鸭绿江。"张世泽说，"建奴占了朝鲜，就敢从东边绕过来，抄辽东的后路。救朝鲜，不是为了朝鲜——是为了辽东。建奴打朝鲜，是在抢时间。他们怕太子北伐，所以先打朝鲜，抢粮、抢铁、抢人。朝鲜要是撑不住，建奴拿了朝鲜的粮、铁、人，就能多撑一阵。"
"救朝鲜，就是拖住建奴。"
赵元朗不说话了。他坐回去，手指头在案面上敲了两下，不敲了。
可他心里那本账，没翻过去。他想说：救朝鲜要花银子，花的是户部的银子——太子殿下的内库呢？殿下在江南收的那一千多万两，会掏出来吗？还是让户部扛？
他看了一眼李邦华。李邦华脸上，什么表情都没有。
——他更怕了。
"救，得有兵。"孙文启说，"李大人，诸位——兵在哪儿？"
堂里，又静了。
他自己先把家底给摊开了：