按理说该是威风凛凛的样子，可他脸白得像纸，嘴唇干得起皮，眼神发直，握着马缰的手青筋都暴起来。
从兖州走到通州，十天。
他没睡过一个整觉。
一闭眼就是江南士绅挂满城墙的人头，一睁眼就是“二十万、点验、杀头”六个字。
他有钱。
兖州卫五千空额，他们家吞了七八代人，家里置了三十顷地，三进的宅子，当铺、粮铺开了四五家，现银存了几十万两。
可太子要查，这些全保不住。
不光保不住，命都保不住。
地卖了二十顷，凑了八万两银子，填补空额的窟窿。
卖地那天，他心疼得一宿没睡着。
那是他家好几代攒下的家底啊。
可跟命比，地又算什么。
旗子底下，是黑压压的“兵”。
走在最前头的一千五百人，是正经军户。
也穿得破破烂烂，甲胄缺胳膊少腿，有的头盔歪了，刀锈得拔不出来。
可跟后面的人比，他们已经算“精锐”了。
后面两千多壮丁，是挨村抓来的。
有胡子花白的老汉，咳得直不起腰，被差役一鞭子抽在背上，踉跄着往前扑。
有十五六岁的半大孩子，瘦得跟猴似的，光着脚，脚底板磨得全是血泡，每踩一步都呲牙咧嘴，血印子留在土路上，一步一个。
有拄着木棍的瘸子，一瘸一拐，走两步停一步，差役在后面踹他一脚，他往前扑三步。
不少人脖子上留着深深的红印，是麻绳勒的，磨破的地方化了脓，绳子粘在肉上，一动就撕得生疼。