“报——！！”
一声破了音的嘶吼，从殿外撞进来，撕破了清晨的勉强平静。
紧接着是卫兵的阻拦声、杂乱的脚步声，还有人摔倒的闷响。
代善手里的核桃猛地顿住，眉头瞬间拧成疙瘩。
下一秒，殿门被猛地撞开。
一个正白旗牛录额真连滚带爬扑进来，跑丢了一只靴子，脚上裹着的破布早已被血浸透冻硬，脸上冻得青紫溃烂，耳朵边结着血痂。他绊在门槛上，结结实实摔了个狗啃泥，下巴磕在青砖上，鲜血顺着下颌往下淌。
他顾不上擦，抬起血肉模糊的脸，嗓子劈得像被刀割过：
“王爷！宁远……宁远没了！”
“咔嚓——”
代善掌心一声脆响。
两颗山核桃硬生生被捏碎，尖锐的壳刺进皮肉里，鲜血顺着指缝往下滴。他浑然不觉，枯瘦的身子猛地前倾，盯着阶下的人，声音发紧：
“说明白！怎么没的？明军多少人？”
“六……六十七万！全来了！”牛录额真趴在地上，肩膀一抽一抽的，“三百门神武炮只轰了两天，城墙全塌了！佟甲喇章京被俘，凌迟了一百刀，人头挂在旗杆上示众！三千弟兄……三千弟兄全没了！”
“小的拼死跑出来，一路上换死了三匹马！”他喘着粗气，说出最致命的消息，“明军根本没停！前锋直接奔锦州去了！官道上全是兵，一眼望不到头……锦州，锦州也被围死了！”
“哐当——”
代善猛地站起身，案上的茶碗、塘报、城防册全被带翻在地，滚烫的茶泼了一地，瓷片碎得到处都是。
老人脸上血色瞬间褪得一干二净，浑浊的眼睛里满是惊骇，失声脱口：
“锦州被围？！坏了！锦州是盛京的门户！锦州一破，明军六七天就能兵临城下！”
殿里死一般的静。
只有炭火爆火星的噼啪声，一声比一声刺耳。
他们早就知道明军兵力雄厚，早就知道关外要打大仗。