“二十年前，是你设的局。”
“是我。”
“是你让司马空和屠万仞去杀他。”
“是我。”
“是你把他逼到绝路，让他不得不去赴那个必死的局。”
“是我。”
菊英娥的手在发抖。二十年了，她等这个答案等了二十年。现在她终于听到了。亲耳听到。
“为什么？”她的声音在发抖，“他跟你无冤无仇，你为什么要害他？”
首脑没有立刻回答。他走到桌前，看着那盘没有下完的棋，沉默了很久。
“因为他太干净了。”
菊英娥愣住了。
“他太干净了。”首脑重复了一遍，“我这一辈子，见过无数赌徒。有人贪财，有人好色，有人恋权，有人惜命。每个人都有弱点，每个人都能被算透。只有他——他不贪财，不好色，不恋权，也不惜命。他只在乎两样东西：你，和他儿子。”
“这算什么弱点？”
“这不是弱点。”首脑摇摇头，“这是奢侈。是我不配拥有的奢侈。”
他看着菊英娥，目光里忽然有了一丝苦涩。
“你知道我是从哪里来的吗？”
菊英娥没说话。
“我是从死人堆里爬出来的。”首脑说，“我八岁那年，全村人都死了。瘟疫，官府不管，只能等死。我娘死的时候，我就在她旁边。她临死前跟我说，儿子，活下去，不管用什么办法，活下去。”
“我活下来了。我偷过，骗过，抢过，也杀过。只要能活，我什么都干。后来我进了赌场，发现这是个好地方——这里的人，都觉得自己能赢。可他们不知道，赌桌上根本没有赢家。赢的只是庄家，是设局的人。”
“我设了无数局，赢了无数人。可每次赢完，我都会想，如果当年我娘没死，如果我能像正常人一样长大，我会不会变成花千手那样的人——干干净净地活着，干干净净地赢，干干净净地输？”
他笑了笑，笑容里有一种说不出的苍凉。