花痴开只觉得眼前一花，整个人便被卷入一个巨大的漩涡之中。耳畔是呼啸的风声，眼前是无尽的光影，身体仿佛在急速下坠，又仿佛在急速上升。他想睁开眼睛，却什么都看不清；他想呼喊，却发不出任何声音。
不知过了多久。
或许是一瞬，或许是一世。
忽然，风声停了，光影散了，下坠的感觉消失了。
他睁开眼睛。
眼前是一个巨大的空间——不，不是空间，是……虚空。没有天，没有地，没有上下左右，只有无边无际的黑暗，和无边无际的光点。那些光点密密麻麻，数不胜数，有的近在咫尺，有的远在亿万里之外。
“这里是……”
“这里是‘天机’。”一个声音响起。
花痴开猛地回头。
身后站着一个老人。老人须发皆白，面容清癯，穿着一袭洗得发白的青布长衫，负手而立，正含笑看着他。
“您是……”
“你可以叫我‘谢七’。”老人笑道，“当然，我还有个名字——谢天机。”
花痴开瞳孔微缩：“您是……谢玄的父亲？”
“也是你父亲的师父。”老人点头，“也是你师祖。”
“师祖？”
“夜郎七是我半个徒弟，花千手是我半个徒弟。”老人微微一笑，“你既是夜郎七的弟子，又是花千手的儿子，叫我一声师祖，不亏。”
花痴开沉默片刻，躬身一礼：“师祖。”
老人眼中闪过一丝欣慰，抬手虚扶：“起来吧。你能到这里来，说明你已经通过了第一重考验。但后面还有八重，你要做好准备。”
“八重？”
“开天九局，一局一重天。”老人道，“这里是第一重，天机境。在这里，你可以看见过去、现在、未来的一切赌局。但只是看见，不能改变，不能干预。你若想真正‘开天’，必须通过后面八重。”
花痴开问：“后面八重是什么？”