“是。”
“叫什么？”
“花痴开。”
老头愣了一下，然后笑了。那笑容里带着几分玩味，几分审视，还有几分说不清道不明的意味。
“花痴开……花千手的儿子？”
“前辈认识家父？”
“认识？”老头哼了一声，“何止认识。当年他闯我这第二十四关，赢了我半局，气得我三个月没睡好觉。”
花痴开心中一动：“赢……半局？”
“对，半局。”老头从书案上拿起一张纸，纸上画着一个奇怪的图案，“他和我赌的是一道算题。那算题我算了三十年都没有算出来，他只看了一眼，就说出了答案。但他没有说出完整的解题过程，所以只能算赢了半局。”
他把那张纸推到花痴开面前：“你看看，这道题，你会不会做？”
花痴开低头看去。
纸上画着一个九宫格，格子里填着一些数字。乍一看，像是一道简单的算术题。但仔细看去，那些数字的排列却透着诡异——每一行、每一列、每一个对角线的和都相等，但数字的分布却毫无规律可循。
“这是……”
“这叫‘九宫幻方’。”老头道，“传说上古时期，洛水出了一只神龟，龟背上就有这个图案。后世数学家研究了千年，也只找出了几种固定的排列方式。可我这道题不一样——你看左上角那个数字。”
花痴开看向左上角。
那里写着一个“零”。
“零？”他皱眉，“九宫格里怎么会有零？”
“问得好。”老头得意地笑了，“这就是这道题的玄机所在。一般的九宫幻方，用的都是从一到九这九个数字。但我的这道题，用的是零到八——零也算一个数字。这样一来，所有的规律都被打破了。我算了三十年，都没能把它填满。”
他把算盘推到花痴开面前：“你来试试？”
花痴开看着那道题，陷入了沉思。
时间一分一秒地流逝。