老者正蹲在凉亭下面洗菜，穿一件洗得发白的灰布短褂，袖口卷到肘弯，鞋帮上沾着泥。
头发花白，用一根麻绳随意束在脑后，发梢分叉了，微卷。
他洗菜的动作很熟练，洗叶子，洗根，抖水，扔进旁边的小竹筐里。
竹筐快满了。
萧元朗在凉亭边站定，抱拳：“师叔。”
老者扭头看了萧元朗一眼，“说。”
“落星角核心深坑，有弟子带回来消息了。说是有一只炎蛟，疑似有伪武圣实力。”
“哦？哪个弟子。”
“驭兽殿白鹿静的弟子崔浩，半步宗师，一个人接的任务。”
老者的手停了一下，清水不断从青菜上滴下来，落在水池里。“半步宗师，一个人？他有没有受伤？”
“没有。”
半晌，老者放下青菜，把手在膝盖上擦了擦，站起来。
他比萧元朗矮半个头，肩膀窄，背微驼，转身从石桌上拿起一只粗陶茶壶，倒了两碗凉茶，一碗推给萧元朗，一碗自己端起来喝了一口。
“还有两队人呢。”
“没回来。”
“等第二队人回来，”老者淡淡道，“这个崔浩为了奖励，可能说了谎。”
萧元朗应了一声，放下茶碗，告辞一声，转身下山。
——
从事务殿离开，崔浩来到驭兽殿，在大殿里见到给祖师上香的白鹿静。
一路走过来，崔浩拜过不少师父。
启蒙师父徐典，第二个师父魏合，第三个师父寿劲，第四个师父凌寒纱，白鹿静是第五个师父。